***
Наконец мясо было съедено, минералка
допита, а всё нужное компактно уложено в рюкзак. Больше ведро с
водой мне не требуется, поэтому можно будет удобно лечь на спину и
спокойно выспаться, пока призрак доставит меня до места. Вот только
речка-то протекает километрах в десяти от города, так что в конце
мне придётся их пробежать.
Дотащив матрас до берега, осторожно
положил его на воду и медленно вытянулся на нём во весь рост. Через
пару минут я уже крепко спал, не обращая внимание на проносившиеся
мимо деревья, склонившие свои ветви к самой воде. Судя по всему,
призрак не стал меня будить даже перед старым мостом, который в
прошлый раз вынудил его прервать путешествие. Теперь он обладал
достаточной силой, чтобы просто пронести меня вместе с матрасом над
мостом, не останавливаясь.
Вместо привычных толчков в спину дух
аккуратно потряс меня за плечо и тихим голосом сообщил, что пора
просыпаться. Вот это я понимаю — сервис! Если так дальше дело
пойдёт, буду, как Емеля, на печи по стране передвигаться...
— Размечтался, — прервал мои мысли
призрак. — Теперь давай своими ногами и, желательно, как можно
быстрее, пока на дороге никого нет. Мне бы не хотелось толкать тебя
в кусты и накрывать газетой, как в то утро, когда мы с тобой
познакомились.
Согласившись, что такие методы
следует использовать только в самых экстренных случаях, я встал и
хотел выпустить воздух из матраса, чтобы забрать его с собой. Но
призрак предложил не тратить зря своё время и просто отправить его
в самостоятельное плавание вниз по течению реки.
— Незачем заставлять Жоржа напрягать
извилины, заявившись к нему с мокрым матрасом, — посоветовал дух. —
Он начнёт задавать ненужные вопросы, ты будешь вынужден что-то
придумывать. Потом надо всё это помнить, чтобы не попасть в глупую
ситуацию. Кстати, фуфайку сторожа из рюкзака лучше вынуть, лишняя
тяжесть.
После долгого и спокойного сна на
свежем воздухе, да ещё и на сытый желудок, я был готов принять
любые советы призрака, тем более, что они показались мне дельными.
С полупустым рюкзаком я почти сразу взял неплохой темп, постепенно
увеличивая скорость. Минут через пять тропинка, ведущая от реки
через заросли кустарника, вывела меня на ту просёлочную дорогу, по
которой я в прошлый раз бежал вдоль железной дороги почти до самой
турбазы. Если я в тот раз не побил какой-нибудь олимпийский рекорд,
то теперь у меня были на это все шансы. Я даже особо и не устал,
когда впереди появились первые дома пригорода.