Я уверен, что Тамара всё сделает
правильно, а если вдруг купит не то, что мне хотелось, я от этого
не обеднею. Тут главное — обойтись без эксцессов.
Наблюдая издалека за тем, как
обычный советский человек взаимодействует с работником общепита, я
старался запомнить все нюансы. Как позвать продавца, не показав при
этом ни пренебрежения, ни угодливости. Как мимоходом
поинтересоваться, что из представленного ассортимента свежее, а что
лучше не брать. Как элегантно отказаться от сдачи, которую
буфетчица, скорее всего и не собиралась давать. Как выбрать из кучи
ложек и вилок самые чистые, при этом не продемонстрировав
брезгливости. В итоге я понял, что мне ещё не скоро удастся самому
так непринуждённо пообщаться и сделать заказ. На ум пришла
ассоциация с соревнованиями по прыжкам с трамплина. Спортсмен
крутится в воздухе и входит в воду без брызг и волн. Добиться
такого мастерства можно только длительными тренировками.
Засмотревшись на Тамару, идущую к
нашему столику с подносом, уставленным тарелками и стаканами, я
вздрогнул от неожиданности, когда над ухом раздался шёпот
призрака:
— У нас опять проблемы...
Вот паразит! Не мог чуть-чуть
подождать, пока я спокойно поем. Обязательно надо напугать и
аппетит испортить. А может, он меня к Тамаре ревнует? Потому и
старается, чтобы я поменьше на неё пялился. Собака на сене! И сам
не ест, и другим не даёт.
— Тебе напомнить, почему я не ем? —
от сдавленного шёпота призрака повеяло таким могильным холодом, что
я невольно обхватил себя двумя руками, словно ухнув в ледяную воду.
Умеет он одной фразой показать, кто здесь развлекается, а кто мстит
за свою смерть!
Я молча встал и помог подошедшей
Тамаре расставить всё ей принесённое, а потом извинился, сказав,
что мне надо на пару минут выйти на свежий воздух. Судя по взгляду,
которым та меня окинула, видок у меня был соответствующий. Она даже
прервала свою игру в молчанку и спросила, не нужна ли мне помощь.
Сбивчиво поблагодарив и отказавшись, я быстро направился к выходу.
Глоток воздуха мне на самом деле сейчас необходим.
Выйдя на улицу, первым делом
подыскал скамейку, подходящую для общения с призраком. С неё был
виден вход в привокзальное кафе, но она находилась немного в
глубине сквера и случайные прохожие там редко ходили. Заранее
настроившись на какие-то проблемы с преследователями, я сначала
даже не понял, о чём вообще мне пытается сообщить дух: