На свежем воздухе у меня разыгрался
аппетит, но из еды в рюкзаке — лишь две пачки перловки и пять банок
рыбных консервов. Такое при всём желании невозможно съесть в
дороге, нужна соответствующая обстановка: посуда, вода для крупы,
огонь... Короче, нужна кухня. Обычно кухня редко бывает одна, там
всегда есть и другие помещения, например спальня.
Да уж, такими мыслями легко
испортить себе настроение. Кровать, одеяло, подушка, а за стеной на
плите варится каша — вот о чём я сейчас мечтаю, шагая ночью по
просёлочной дороге. И ведь всё это у меня было бы, если бы призрак
не решил проявить инициативу, подстроив Романычу падение с
лестницы.
— Хватит бухтеть... — раздался над
ухом голос духа, примирительный тон которого показал, что он
вернулся в хорошем настроении.
— Километра через два будет поворот
в лес, там по хорошей дороге пройдёшь ещё десять и увидишь ворота.
Они заперты, надо пройти вдоль забора до реки. Там есть проход, —
дух начал выдавать мне инструкции, но я, не дослушав до конца,
прервал его:
— «А что это вообще за место? Мне
сейчас для полного счастья только очередного сторожа-уголовника не
хватает».
Оказалось, что это турбаза какого-то
крупного НИИ. Пока на территории идёт подготовка к началу сезона.
Из персонала там только завхоз и повариха, они муж и жена. Несмотря
на то, что уже около часа ночи, они ещё не ложились — сортируют
привезённые вечером спорттовары. Повариха при этом сильно
возмущалась, что скоро первый заезд, а инструктора у них нет и не
предвидится. Никто не хочет целое лето работать за семьдесят рублей
в месяц. Завхоз тоже злился, что все эти мячи, гамаки и ракетки для
бадминтона ему же придётся целый день выдавать, а когда свою работу
делать — неизвестно. Потом он вспомнил про пристань с лодками и
совсем расстроился. Там вёсла в сарае под замком, и что же, каждый
раз ему туда бегать? А принимать у приплывших вёсла кто будет?
— «Ну хорошо...» — заинтересовавшись
услышанным, я начал прикидывать, как можно использовать эту
информацию в своих целях. — «Предположим...»
— Поворачивай! — перебил меня
призрак. В темноте я, задумавшись, чуть не проскочил нужный
поворот. Дорога тут и правда изменилась в лучшую сторону. Скорее
всего, та грунтовка, по которой я до этого шагал, была накатана
работниками железной дороги, периодически проверяющими её
состояние, а теперь я вышел на нормальную трассу со свежеуложенным
асфальтом. Трасса выходила из леса, пересекала рельсы и скрывалась
в лесу на другой стороне. Помня наставления призрака, я повернулся
спиной к переезду и направился знакомиться с семейной парой.
Надеюсь, они ещё не легли спать, а то не хотелось бы начинать
общение с испуга. Видок-то у меня ещё тот, а места вокруг глухие и
час поздний...