— Досточтимый, Халид ибн-Язид аш-Шабани, — лицо Джафара
подернулось мимолетной гримасой, когда он произносил имя одного из
прославленных военачальников Халифата, — и Исаак Камсаракан...
— Исаак Багрянородный, — перебил визиря второй мужчина, — да
простит меня халиф, но я ношу это звание по праву рождения в...
— Да знаю я , - махнул рукой Ибрахим, — ты родился когда твой
отец правил Румом, сколько то там лет назад. Правда, если я не
ошибаюсь, лет через пять твоего отца свергли...
— Все так, повелитель, — кивнул Джафар, — Григор Камсаракан был
свергнут и казнен, когда император Кунстандин отвоевал свой
трон.
— Узурпатору никогда бы не удалось это, если бы не помощь
лангобардов, — горячо возразил молодой человек, — ради чего он
расплатился с их королем, Гримоальдом, самим Римом и взял в жены
его сестру. Никогда еще империя не ведала такого позора — варвар и
потомок варваров, отдает другим варварам град Святого Петра, а
сам...
— Избавь меня от ваших обид, — поморщился Ибрахим, — ты и сам
собираешься вести в свою страну чужеземное войско, так что я не
вижу между вами большой разницы . Скажи лучше, ради чего нам
помогать тебе? Мой советник, Джафар, например, считает, что это
излишняя трата наших сил.
— Кунстандин храбрый воин и талантливый военачальник, — сказал
Джафар, — мы воевали с ним трижды — и каждый раз он отодвигал наши
границы на восток. Шесть лет назад мы заключили мир с Румом — и я
не вижу причин его нарушать. Особенно сейчас, когда от нас отпал
весь Магриб, а нечестивец Яхья провозгласил себя халифом и
воплощением Аллаха, — да покарает его Господь Миров за этот ширк, —
и шлет в Багдад дерзкие письма, полные гордыни и богохульства. Если
мы и сейчас потерпим неудачу — это лишь воодушевит Яхью, как и
других мятежников от Инда до Нила.
— Поражение на пути джихада — это повод для того, чтобы смыть
кровью унижение правоверных, — отчеканил Халид ибн-Язид, — а не
затем, чтобы забиться в нору и плакаться Аллаху о несправедливости
судьбы.
Он недобро покосился на Джафара и тот ответил столь же
нелюбезным взглядом — между великим визирем и полководцем
существовала давняя неприязнь, обусловленная их принадлежностью к
разным враждующим группировкам: Халид ибн-Язид принадлежал к
военной верхушке халифата, из числа арабской знати, тогда как
Джафар возглавлял придворно-бюрократическую группировку чиновников,
зачастую, как и сам визирь, персидского или иного, неарабского,
происхождения.