Чего Алле не хватало? Зачем брать чужое, когда вокруг много свободных вариантов? Руку протяни — мужчины бы встали в очередь. Для этого были и внешность, и какой-никакой интеллект, и чувство юмора.
Я столько раз спрашивала себя, что сбилась со счета. Ответов-то, правда, так и не дождалась.
Когда я встретила Артура, мы с Аллой уже работали вместе. В одном здании и даже кабинете: жаловались друг другу на произвол начальства и количество бумажной волокиты. Ходили в кафе, катались в офис и обратно на одном автобусе. Многие коллеги шутили, что мы — разлученные в детстве близняшки.
Артур тоже пошутил, явившись на вызов, чтобы установить необходимую мне программу. Параллельно предложил закинуть какую-нибудь игрушку, чтобы я не скучала в перерывах. А я взамен налила ему кофе, и так все закрутилось.
Свидания, прогулки, встречи с работы — я чуть сдвинула привычный уклад и расслабилась. Занялась личной жизнью, которой ни до, ни после университета у меня толком не было.
Естественно, Алле не понравилось такое положение дел, ведь ее оставили за бортом. Она долго дулась, но потом вроде привыкла. Вернулась дружба, сплетни, выправился общий ритм.
До тех пор, пока я не узнала об измене Артура. И ладно бы как в анекдоте: жена вернулась домой, а там муж с любовницей в постели.
Нет, мой благоверный признался сам. Без криков, скандалов, выворачивания наизнанку душ и бестолковых клятв никогда не повторять. За чашкой утреннего кофе, прямо за столом нашей общей съемной квартиры. Сообщил, что съезжает. Куда и к кому не добавил, но меня это больше не волновало.
Алла очень сочувствовала, поддержала в трудную минуту. Гладила по волосам, утешала и периодически подавала платочки. Образцовая подруга из романов про любовь. Она все повторяла раз за разом: «Я же говорила, что он козел! Клюет без разбора на личность».
Уже бы тогда почуять неладное, только разве подозреваешь близких в предательстве? Кого называешь сестрой?
Лишь с появлением Вани что-то неуловимо изменилось между нами. Все чаще случались ссоры по пустякам, скандалы. Посыпались требования, началось давление. Ядовитые сети ненависти оплетали нас паутиной.
За три недели моего скоропостижного романа с Ваней Алла извелась, а затем вдруг успокоилась. Перед свадьбой. Извинилась за поведение, сказала, что во всем виновато волнение и нервы. Да и на личном фронте беда, оттого мое счастливое лицо буквально выводило из равновесия.