С энтузиазмом, присущем поощренным детям, Пиа потянула Изольду
за руку. Поднявшись на ступеньку, служившую парапетом для
очередного стеллажа с научными трудами и разнообразными артефактами
прошлого, она завернула за массивный черный шкаф, и очам пожилой
основательнице музея предстало нечто вроде загона, в котором
задумчиво сновали, увлеченно переговаривались, трудились на рабочих
местах и отдыхали на кроватках порядка десяти созданий. Изольда так
и ахнула.
— Всевеликий Дух Истины! Мои глаза меня не обманывают? Это
симуляция общества, Пиа?!
— Ну, это всего лишь… как это? Примитивные модели человека и его
поведения, — сказала смущенная, но явно польщенная Пиа. — Они даже…
не совсем материальные, видишь?
Склонившись, Изольда увидела, что создания излучают яркое
голубое свечение, которое расходилось вертикальными столбами света,
словно служило им коконами. Выражения лиц маленьких человечков были
однообразными, а их движения хаотичными и порой не такими
логичными, как могло показаться с первого взгляда. Зародыши слепого
сознания, нежели полноценные порождения Вселенной.
— И тем не менее, юная леди, у вас талант! Мой маленький инженер
сознания! — тон изумленной Изольды окончательно сменился на
поощрительный, и она, кажется, была очень счастлива. — Вот родители
обрадуются! А какой сроки жизни ты заложила, Пиа?
— Срок жизни? – недоуменно переспросила Пиа.
— Пиа, ты что, не заложила сроков жизни этим несчастным
созданиям?! — теперь голос Изольды звучал почти испуганно. —
Бессмертие не должно быть участью ни одного из земных существ, даже
тех, кто вышел из-под руки умелого инженера сознания! Нам
обязательно нужно будет устранить этот дефект! Давай-ка мы…
Наставительную тираду прервал мягкий мелодичный звук, похожий на
многоголосую трель птиц, но однообразный и повторяющийся.
— Ах, а вот и оно.
Изольда торопливо засеменила обратно к столу, на бегу смотря под
ноги, гадая, сколько же еще членов искусственно выведенного
общества могло сбежать из своей коробочки под названием “мир”.
Завершив свои неловкие маневры, Изольда взяла со стола предмет,
разливающийся звоном, мерцающий неровными, короткими тактами белого
света. Зажав экстрасенсор между большим и указательным пальцами,
она прикрепила его к правому виску. В следующий миг
наигранно-утомленное выражение лица Изольды сменилось тревожной
сосредоточенностью.