— Спасибо, мистер Готтфрид. Кстати,
вы, случайно, не из семьи немецких иммигрантов? — вдруг спросила
Нелли, пристально разглядывая своего спутника и словно анализируя
его.
— Вы правы, — чуть поразмыслив,
ответил Дэнни. — Мой отец немец, а мать француженка. Сам я вырос в
Штатах, поэтому считаю себя американцем.
— А ещё ваша одежда... Черное
пальто, желтый жилет и этот яркий шарф... Это выглядит очень...
необычно.
Дэнни смутился. Его одежда и вправду
не очень-то вписывалась в 1889 год.
— Какое-то время я провел в...
Загребе. Сейчас многие так одеваются. Это такая мода... в
славянских странах.
— Очень любопытно, — кивнула
Нелли.
Неужели купилась? —
удивился Дэнни.
— Но Загреб это?.. — спросила она,
намекая на продолжение.
— Королевство Хорватия и Славония, —
пояснил Дэнни. — Вообще, мы с родителями много колесили по
Австро-Венгрии, а какое-то время даже жили в Богемии, в Праге.
В принципе, это была правда. Только
когда они жили в Праге, Дэнни был слишком маленьким, чтобы что-то
понимать. Он толком ничего и не помнил, словно все это было давно
прочитанной и уже напрочь забытой книгой — он помнил, что её читал,
но вот о чем в ней шла речь, сказать уже было трудно. Да еще и это
сотрясение. После него из памяти Дэнни многое пропало.
Вместе с тем было трудно вспомнить,
в каких годах существовало то или иное государство, потому что эти
маленькие страны Европы постоянно то собирались, то распадались.
Как в 1918 году распалась эта самая Австро-Венгрия, и Королевство
Хорватия и Славония стало Государством словенцев, хорватов и сербов
со столицей в Загребе, а после в этом же 1918 году — Королевством
сербов, хорватов и словенцев со столицей в Белграде. Дэнни это знал
только потому, что сам недавно был в Загребе, когда они с матерью
последний раз ездили в Европу. Там он выслушал от местных много
исторических экскурсов, которые из интереса тщательно
конспектировал.
Но во времена, когда жила Нелли
Блай, все это была просто Австро-Венгрия с её многочисленными
коронными землями.
— Значит, вы часто путешествуете, —
заключила журналистка.
— Не то, чтобы часто, но
путешествую.
— Обычно американцы ездят в Париж
или Лондон, а вы в Загреб. Почему?
— Мама любила путешествовать по
Австро-Венгрии и познакомилась там с моим отцом. Он тоже
путешествовал, и они стали путешествовать вместе. Отец пропал,
когда я был маленьким, и теперь в поездки мама берет меня. Мне
кажется, что мы ездим по всяким славянским странам — то есть
коронным землям, — потому что так мама вспоминает свою молодость. А
вообще, у нас родственники в Париже, поэтому мы, как и все
остальные, обычно ездим в Париж. — В этом рассказе не было ни слова
лжи, и Дэнни остался доволен тем, как у него складно получилось все
изложить.