Не получилось, и она принялась падать. И упала бы, потому что
брат стоял довольно далеко и не успевал ее подхватить.
Зато Каролину подхватил лорд Итан Кроули.
Втайне она мечтала именно об этом – чтобы темноволосый и
загадочный красавец Итан, лучший друг ее брата Алекса, однажды
пришел ей на помощь. Она бы слегка облокотилась на его руку и
томным голосом произнесла, что с ней все в порядке, и падать она
вовсе не собиралась. После этого оттолкнулась и грациозно
заскользила по льду, а Итан созерцал бы ее красивые и уверенные
движения.
Любовался бы ею, а потом…
Ну что же, ничего подобного не произошло. Лед оказался слишком
скользким, лезвия коньков излишне тонкими, и равновесие удерживать
у Каролины никак не получалось. Какое там грациозно скользить, тут
бы научиться стоять на одном месте и не падать!
Эту дьявольскую забаву – катание на коньках, - вдовствующая
королева Франциска привезла в Ровейну откуда-то с севера, хотя в
Сели, так на Акульем Острове называли жителей правого берега,
кажется, катались испокон веков. Теперь же с подачи королевы мода
на ледовую забаву утвердилась еще и на левом берегу.
Только вот Каролина, несмотря на свои двадцать лет и выносливое,
привыкшее к верховой езде тело, безвозвратно от нее отставала.
Да, она мечтала кататься изящно и уверенно. Вместо этого у нее
выходило только совершенно неизящно и пребольно падать.
Вот и сейчас она беспомощно повисла на лорде Кроули, понимая,
что если тот не удержится на коньках и упадет на лед, то она
грохнется на него сверху. Тогда-то Итан поймет, что веса в ней
больше шестьдесят килограмм, и ничего легкого и изящного в княжне
Вельской нет и в помине.
Но брат все-таки спас ее от подобного позора. Подхватил,
удержал, затем улыбнулся Итану, словно извинялся за свою неуклюжую
сестру.
- Княжна!.. – вежливо поклонился тот, после чего снова потерял к
Каролине какой-либо интерес.
Отвернулся и принялся смотреть на катавшихся, из-за чего
происходящее Каролине стало нравиться еще меньше.
Ни ее побег из дома с братом, когда она соврала маме, что они
всего лишь прокатятся на санях по Акульему Острову, ни однокурсник
Алекса Джейми Леннокс, вместе с братом заканчивавший юридический и
кидавший на Каролину излишне пронзительные взгляды... Ни оголтелый
мороз, забиравшийся ей под юбку, холодивший ноги и пребольно
кусавший щеки.