Тут то ли на мою беду, то ли на счастье распахнулась соседняя
дверь, и под визгливое собачье тявканье на лестничную площадку
выкатилась невысокого роста дородная старуха.
У нее было морщинистое недовольное лицо, седые волосы скрывал
темный чепец, и одета она тоже была во все черное. Либо от нее,
либо из двери ее квартиры тотчас же потянуло нафталином.
Форменная злыдня, почему-то решила я, и внутренний голос
подтвердил, что все именно так. Злыдня, я ни в чем не ошиблась.
Но такой она была не со всеми – на мужчину в темном пальто
подобное не распространялось.
- О, господин Блекстон! – сладким голосом пропела старуха,
мазнув по нам с Рори безразличным взглядом. – Какая радость, что я
вас застала, когда вы возвращаетесь со своей службы! И
какое же счастье, что вы поселились в моем доме! Высший маг – это
редкостная удача... Вернее, вы – огромная редкость для Ровейны,
господин Блекстон!
- Право, миссис Ванроуз! – поморщился Маркус Блекстон, и по его
голосу стало ясно, что ни эта встреча, ни неприкрытая лесть в
словах старухи его не порадовали.
- Слава Богам, ваш магический дар не позволил замерзнуть воде в
трубах, – продолжала свои восхваления пожилая женщина. – Я не устаю
возносить за вас молитвы каждый день, господин Блекстон!
- Миссис Ванроуз, это уже лишнее. К тому же в этом мало моей
заслуги, – стоически отозвался тот.
- О, господин Блекстон, зря вы на себя наговариваете! – с жаром
произнесла она. И тут же перешла на деловой тон: – Быть может, у
вас найдется свободная минутка, и вы взглянете, что не так с моими
магическими утеплителями? Они почти не греют, господин Блекстон, и
нам с Мистером Чаппером холодно. Он весь трясется и чихает,
бедняжка!
- Обязательно осмотрю, но не в этот раз. Вы правы, я только что
со службы, и мой резерв сейчас на нуле.
- Конечно же, господин Блекстон! – вновь заюлила старуха. –
Уверена, вы без устали ловили Отступников, спасая Ровейну от
ереси... Ведь именно этим вы занимаетесь?
Произнеся это, она уставилась на мага пронзительным взглядом, но
ответа так и не получила. Маркус Блекстон молчал.
Тогда навязчивая старуха решила зайти с другой стороны.
- Мой утеплитель, вы же не забудете о нем, господин Блекстон?
Быть может, все-таки взглянете на него прямо сейчас?
Вместо этого он предпочел ретироваться, и я прекрасно его
понимала и даже в чем-то сочувствовала. Поклонился мне, после чего
взглянул на дверь, и та распахнулась.