Наконец, остановились. Я попыталась отдышаться, а заодно не
кашлять слишком громко и мучительно, вдыхая холодный воздух и пугая
брата.
Оказалось, спешили мы в нужном направлении, потому что еще минут
через пять я увидела реку и тот самый каток, на который Рори так
упорно меня тащил.
Единственная задержка на нашем пути возникла, когда Рори
остановился и дернул меня за руку. Я думала, что его заинтересовали
круглые, похожие на китайские фонарики рядом с прачечной некой
миссис Чанг, и еще то, что через распахнутую дверь наружу вырывался
теплый и влажный воздух.
На него тотчас же набрасывался мороз, и результатом их битвы
становился белый клубящийся туман.
Из него, словно привидение, нам навстречу вышла невысокая
сухонькая женщина со смуглым лицом и собранными на макушке
седеющими темными волосами. Одета она была в длинную серую тунику с
разрезами на бедрах и в широкие штаны совсем не по моде Ровейны,
где женщины носили длинные юбки и мели подолами пол и мостовые.
- Как твое самочувствие, Рина? – поинтересовалась у меня
женщина.
Говорила она с легким акцентом; черные миндалевидные глаза
глядели встревоженно.
- Намного лучше, миссис Чанг! – вновь рискнула я. – Видите, уже
на ногах! Ах да, спасибо вам за суп, было очень вкусно.
- На здоровье, деточка! Тебе и твоему брату, – она с улыбкой
потрепала Рори по плечу.
Тот на секунду прильнул к боку миссис Чанг. Брат явно рад
ласке.
Тогда-то я снова решилась:
- Ким-Ли – она здесь?
Женщина нахмурилась, затем покачала головой.
- Опять сбежала с этим проходимцем Чандлером, вот же дрянная
девчонка! Совсем не хочет слушаться и помогать своим родителям. В
голове только одно – каток и коньки. И еще кое-что другое, поэтому,
видят Боги, скоро принесет мне и своему отцу «подарочек» в
подоле!..
После этого зацокала и перешла на другой язык, перемешивая
незнакомые мне фразы со знакомыми. Ругала свою неразумную дочь, да
так увлеклась, что не заметила, как мы с Рори потихоньку
ретировались и довольно скоро дошли до замерзшей, заснеженной
реки.
Я вновь остановилась, потому что зрелище перед моими глазами
раскинулось впечатляющее.
Противоположные берега – наш и, думаю, тот самый Акулий Остров –
соединяли два широких каменных моста. Кажется, оба были разводными,
хотя судоходства не было и в помине. Вместо этого по накатанным
снежным колеям под мостами скользили сани и ехали крытые телеги, и
движение по