Уже тогда мне стало понятно, что я для дяди как кость в горле, и он сбудет
меня с рук, как только я достигну брачного возраста. Главное – чтобы до
достижения совершеннолетия. Поскольку по закону несовершеннолетняя жена
переходит под опеку мужа, а тот может запросто написать отказ от её наследства.
Дядя получит деньги и дом, жених – родовые магические тайны и бесправную жену,
будущую мать одарённых детей, которая ему слова поперёк не скажет.
Прекрасная сделка.
Для всех, кроме меня.
Дядя в полной мере оправдал все ожидания. Жениха он мне нашёл из
потомственных магов. Анджей был ещё нестарый. Мне к тому моменту исполнилось семнадцать,
ему – тридцать два. И на лицо был не уродлив. Просто смотрел на меня так,
словно кобылу на рынке покупал. И разговаривал, как с нерадивой горничной.
Я готовилась к побегу с тех самых похорон. Чтобы не вызывать подозрений, с
дядей в открытую не спорила. Учить меня перестали, хотя я сначала просила. Вот
ещё, деньги на учителей тратить! Поэтому я втихомолку читала книги из библиотеки
родителей. Откладывала скромные монетки, которые дядя от щедрот отсыпал на
«булавки» или на пирожные из пекарни.
Я давно придумала, как бежать, но не знала, куда. Это объявление подходило
идеально. Дремучее захолустье, вокруг леса и болота до самого горизонта. Ближайший
город в двух днях на лошади. Вряд ли девушку, которую все считали ни на что
неспособной мямлей, будут искать в таком месте. Да ещё и жильё дают. С работой.
Просто сказка, а не место.
Чтобы изменить внешность, к магии я прибегать не стала. Во-первых, хороший
маг может заметить. Во-вторых, есть вероятность сбоя заклинания. В-третьих, мне
же так нужно жить и, если повезёт, довольно долго. А заклинания иллюзии нужно
постоянно подпитывать. А мне Сила не лишняя. Ярко-рыжие волосы я стянула в
пучок и спрятала под траурный чепчик. Голубые глаза скрыла за очками в
массивной оправе. Надела поношенное платье и ботинки, которые купила за
бесценок у старьёвщика. Красками для лица, какие дамы в годах используют, чтобы
скрыть возраст, накинула себе пяток лет. Если вдруг меня станут искать, меньше
всего подумают на молодую вдову. Тем более что я оставила в «тайнике» письма от
якобы любовника. Будут выслеживать пару. Если будут. Про дядюшку я сильно
сомневаюсь.