- Господин штабс-капитан? – Навстречу Афонову спешил японец в
форме русского консульства. – Добрый день. Позвольте ваш багаж…
- Простите, не могу. Часть моего груза имеет гриф секретности. –
Интересно, поверил или нет? Узкоглазое лицо осталось
подчеркнуто-дружелюбным. Не рассказывать же служащему, что
контрразведчик предпочитает таскать свои вещи самостоятельно.
Носить чужие сумки следует лишь в том случае, если они принадлежат
женщинам или старикам. Но объяснять это японцу Афонов не собирался.
В лучшем случае запишет в чудаки, в худшем – расстроится.
- Разумеется. Прошу вас, следуйте за мной.
Миновав здание вокзала, офицер и сопровождающий вышли на улицу,
погрузившись в размеренный и, одновременно, беспокойный городской
гул. Япония оставалась Японией, ухитряясь совмещать в себе
скользящие по безупречно ровной дороге машины с сосредоточенными
велорикшами. Неподалеку церемонно просеменила стайка девушек в
традиционных кимоно. Афонов мысленно содрогнулся – а ну как
давешний ад с непрекращающейся фотосессией пойдет на второй заход?
Впрочем, опасение оказалось излишним – на этот раз его наградили
лишь короткими взглядами. И в этом вся Япония. Современные
технологии и нравы, способные ввергнуть в состояние шока самого
развязного европейца, немыслимым образом уживались с упертым
консерватизмом. Как будто часть страны твердо для себя решила, что
живет веке в девятнадцатом. А что там на этот счет полагают
календари – всего лишь досадная и бессмысленная мелочь.
- Сюда, прошу вас, - повторил проводник, остановившись возле
черной «тойоты» и распахнув перед Александром дверь машины.
Всю дорогу мысли Александра блуждали вдалеке от Оцу. Группа
сотрудников Охранной Канцелярии прибыла в Японию вовсе не ради
путешествий – вконец отчаявшиеся коллеги из
кэмпэйтай[1] запросили у союзников помощь
в поимке Метеора. Таинственный информатор ЦРУ, внедренный в
Императорский Генштаб, давно стал больным зубом японской
контрразведки – и кладезем информации для американцев. Для поимки
неуловимого шпиона Петербург отрядил полномасштабную следственную
бригаду из лучших оперативников. В их группу вошел и
штабс-капитан.
Увы, все ухищрения пропадали даром – Метеор то ли был
ясновидящим, то ли, что куда более вероятно, получал информацию о
ходе расследования из первых рук. Осознание столь щекотливого факта
добавляло контрразведчикам обеих стран прыти, но хвастаться пока
что было нечем.