- Держимся, держимся! И гребем!
Давайте, ребята, дружнее! – кричал инструктор.
- Вперед! За Гондор! – дурашливо
заорал Сашка и Андрей, смеясь, подхватил клич друга.
Их крутило, било о камни, затягивало
в глубину и выплёвывало на поверхность. Со всех сторон слышались
крики ребят, писки девушек, звонкий смех и негодующие возгласы тех,
кого смывало с борта. Но все звуки перекрывал мерный рокот реки.
Андрея подбрасывало, кидало в сторону, он орал во всю мощь своих
легких и понимал, что никогда еще не
чувствовал себя настолько живым и счастливым.
После
переката рафт неторопливо вышел в спокойные воды. Повинуясь
движениям весел, свернул в узкие проходы между коричневыми
валунами, проплыл мимо обрывистых берегов с толстыми выпирающими
корнями деревьев и низко свисающими ветками. Вскоре вышли на
широкую водную гладь в гранитном каньоне. Андрей запрокинул голову,
оглядывая крутые склоны и замер от восторга. Высокие, до неба,
скалы были покрыты густой, ярко зеленой растительностью, но кое-где
обнажалась светлая порода, переливаясь серебром на ярком солнце
- Греби давай, - толкнул его в спину
Гена, и Андрей, очнувшись, опять взялся за весло.
- Стоп! – внезапно приказал Степан. -
Суши весла.
Андрей послушно вытащил весло и
оглянулся на инструктора. Тот осторожно пробрался между
гермомешками на нос рафта и сел на борт. Проследив за его взглядом,
Андрей увидел, что впереди, метров в тридцати от них, реку
затягивает белесой дымкой.
- Туман, что ли? – повернулся к нему
Сашка, - интересно, разве на реках бывает туман? Да еще и в такой
жаркий день…
- Деревня… - проворчал Гена, - на
реках чаще всего и бывают туманы…
Течением рафт несло вперед, в самую
середину белесой взвеси. Туман, тем
временем, сгущался, пелена становилась более тёмной и плотной.
Рваные края серой дымки шевелились, как щупальца кого-то неведомого
животного, осторожно пробирающегося по незнакомой тропинке.
Он неторопливо растекался по всей глади реки, но за ее пределы, как
заметил Андрей, не выходил.
- Григорий! – сложив руки рупором,
прокричал Степан, - Юра!
Два рафта подплыли поближе.
- Что делать будем? – крикнул им
Степан, - я ни разу здесь тумана не
видел, тем более такого густого. Может, по берегу…?
- На этом
участке река спокойная, - прокричал в ответ Юра, инструктор со
второго рафта, - ни камней нет, ни порогов, нормально
пройдем.