До явления Спасителя люди обожествляли силы природы, стихии, небесные светила, передавая себя под их покровительство: «Батюшка, светлый месяц, месяц серебряный, рожки да ножки златые! Забери у меня хворь да боль зубную, из красных десен, из белых зубов!». Или: «Пойду я в чистое поле – под красное солнце, под светел месяц, под чистые звезды, под полетные облака, стану я в чистом поле на ровное место, облаками облачуся, небесами покроюся, на главу свою кладу красное солнце, подпояшусь светлыми зорями, обтычуся частыми звездами, что вострыми стрелами, – от всякого злого недуга». Главное в заговоре составляет могучая замыкающая сила слова: «Сие слово есть утверждение и укрепление, им же утверждается и замыкается… и нечем: ни воздухом, ни бурею, ни водою дело сие не отмыкается». В заговоре важно точное запоминание порядка слов, многие заговоры не оказывают нужного воздействия именно из-за того, что был нарушен порядок слов.
После появления христианства появились заговоры и молитвы, в которых было непосредственное обращение к Иисусу Христу, Богородице, а также некоторым святым. Например, к святой Варваре обращаются с просьбами о выздоровлении детей, а к святому Вонифатию Милостивому и преподобному Моисею Мурину – при лечении алкоголизма. Очень часто с мольбами об избавлении от телесных и душевных недугов обращаются к великомученику Пантелеймону, который при жизни был врачом.
Хотя во многих заговорах есть упоминание об Иисусе, Богородице, святых и обращения к ним, эти тексты не являются молитвами.
Молитва – это интимное обращение человека, отстраненного от земного мира, к Богу или святому. Заговор же подразумевает концентрацию внутренней энергии знахаря, которая должна быть направлена на объект. Заговорные слова представляют собой особый инструмент, с помощью которого целитель достигает поставленной цели. Очень важно, чтобы знахарь обладал природной энергией, способной воздействовать на окружающих, без нее даже правильно произнесенные заговорные слова могут остаться лишь простым набором фраз.
Иное дело – молитва. Чтобы молитва дошла до того, к кому она обращена, человек, ее произносящий, должен очистить душу от всех негативных мыслей и чувств, постараться отрешиться от земного мира и от своих проблем (даже тех, что касаются его болезни) и ощутить свое единение с миром небесным, почувствовать присутствие Господа рядом с собой. Все мысли в момент молитвы должны быть сосредоточены на общении с Богом. Следует также упомянуть, что большинство знахарей, использующих христианские молитвы, не берутся лечить людей, не прошедших обряда крещения.