Прямо в снег выставят, угу. В сугробы.
Чушь, конечно, полная. Но настроения
мне подобные мысли не улучшали.
В дверь постучали, вырывая меня из
размышлений о будущем и настоящем. На пороге появилась служанка.
- Ваша светлость, - поклонилась она, - найра[1]
Эльвира просит ее принять.
Я понятия не имела, что понадобилось
экономке. Но кивнула, поднимаясь из кресла. Принять, так принять. Побеседуем в
гостиной рядом.
Среднего
роста, в годах, с лишним весом, бывшая городская жительница, а ныне бездетная
вдова, Эльвира прекрасно знала свое дело. Она твердой рукой вела хозяйство. И
продукции, и дров в поместье было достаточно, чтобы пережить зиму. Правда, еда
была относительно однообразной. Да и топили в поместье не везде. Но главное,
что в морозы, по уверениям Эльвиры, дом не промерзнет. Обращалась она ко мне
редко, справляясь со всем самостоятельно.
Поэтому, переступая порог гостиной, я
терялась в догадках, что же ей понадобилось прямо сейчас.
Оказалось – деньги.
- Ваша светлость, завтра расчетный
день, - сообщила Эльвира, едва мы расселись в креслах в гостиной. Прислуге
нужно жалование платить.
«Было бы с чего платить», - грустно
хмыкнула я про себя.
- Назовите сумму, - попросила я вслух,
искренне надеясь, что моих скудных накоплений на этот раз хватит.
- Четыре серебрушки и десяток медяков
на всех, включая меня.
- Хорошо, - кивнула я, - сейчас
принесу.
Поднялась из кресла, вышла в соседнюю
комнату, нашла заначку, отсчитала необходимую сумму. И сдержала тяжелый вздох.
Да, пока что повезло. Осталась одна серебряная монета.
О том, что будет дальше, я постаралась
не думать. Следующий расчетный день не за горами. И кто его знает, как
отреагируют слуги, когда им сообщат, что их хозяйка не может им заплатить…
Отогнав куда подальше пораженческие
мысли, я вернулась в гостиную с деньгами и положила их на столик возле кресла
Эльвиры. Она проворно смела их ладонью в карман своего платья.
- Благодарю, ваша светлость, -
невозмутимо произнесла она.
Я промолчала. Как минимум стыдно было
признаваться, что я, похоже, банкрот. Стыдно, а еще и опасно. Неизвестно, что
будет дальше. И хорошо, если прислуга в следующий раз не решит выбивать из меня
свою зарплату собственными усилиями.