Первая наша встреча произошла на дипломатическом приёме. В
отличии от Сувара, здесь присутствовали послы всех значимых стран.
Десяток азиатов и арабов, из западных бросились в глаза, конечно,
греки, гости из Киева, скандинавы и немцы с итальянцами. Много
представителей духовенства всех конфессий. Я пообщался со знакомым
мне уже греком Фокой и чубатым посланником великого киевского князя
Ярослава по прозвищу" Мудрый". Саша принял на себя генуэзцев и
венецианцев. Нами интересовались, но пока только присматривались.
Оказывается, греческая диаспора влиятельна и Фока представил меня
важному визирю. Немолодой для этого времени, лет сорок пять,
полноватый мужчина в традиционном для ислама одеянии с аккуратной
бородкой. Одет неброско, сразу и не скажешь, что это второй человек
в государстве. На мой поклон он ответил намёком на кивок, но его
взгляд изучающе задержался на мне.
Да, нелегко с тобой дядя будет. Мнения о себе немереного, но
умён, знает себе цену. Упрям, если что-то решил, будет следовать
курсу, даже себе в ущерб.
Разведка доложила, что у Котраг ибн Кубрат три жены, но детей
аллах не дал. Поэтому, наверное, он много время уделяет управлению.
Что ж, будем работать.
Анатолий сошёлся со своими коллегами, отнеслись с
насторожённостью, но информацией делились.
Мы открыли здесь свой магазинчик, мне приходилось вести светский
образ жизни, принимать нужных людей и участвовать в местных
тусовках. Это непременно охота, я не люблю облавную охоту, но
приходится терпеть. А вот выехать с семьёй и охраной за город - это
с удовольствием.
В этот раз выехали, взяв с собой телегу. В ней мой дельтаплан в
разобранном виде. Я его притащил сюда и когда невмоготу стало от
желания полетать, решился выехать подальше за город. Сегодня погода
хорошая, температура градусов десять ниже нуля с лёгким ветерком.
Нашли подходящую поляну на опушке леса. С помощниками быстро собрал
конструкцию. Переоделся в зимний комбинезон, на всякий случай взял
с собой обычный НЗ в рюкзаке и карабин. Проверив, всё ли в порядке
сделал пару шагов и сразу меня подхватил порыв ветра. Быстро набрал
высоту и начал по увеличивающейся спирали кружить под облаками.
Темная громада леса в одном месте перешла в белоснежное поле степи.
Попалась мне внизу большая кавалькада всадников, лошадей с
полсотни. Они начали махать мне руками и пытались догнать, но куда
там. Лошадь по снегу никогда не догонит птицу в небе. Я виражом
скользнул вправо на солнце и по большому кругу полетел к лесу.
Налетался вдосталь, когда начали неметь щёки, пошёл на посадку. Сел
образцово, стал как вкопанный. Сначала разобрали мою птичку, потом
я начал переодеваться, когда из леса выметнулись всадники, вернее с
лесной дороги. Надо отдать должное, наши преторианцы сразу встали в
шеренгу, прикрылись щитами и выставили копья. Но силы неравны,
наших десять, а эти всё вываливаются из леса. Похоже это те
степняки. Я приготовил карабин, они умоются кровью, ещё не ясно,
кто - кого. Но всадники остановились за пару десятков метров и
вперёд выехал их главарь в сопровождении трёх охранников. Подняв
руку, он крикнул, что нам не надо беспокоиться. Да я бы и не
беспокоился, но со мной моя семья, включая детей. Пришлось мне тоже
выдвигаться вперёд в сопровождении нескольких ребят. А для этого
пришлось стянуть мой комбинезон и одеть своё штатское. Предводитель
с интересом смотрел за моим переодеванием. Познакомились, он
представился сотником Арабханом. На вид чуть младше меня, лет
тридцать с копейкой. Одет богато и жеребец породистый, горячится
под седоком. Одним прыжком Арабхан соскочил на землю и предложил
мне присоединиться. Нас быстро окружила челядь. Через двадцать
минут уже стоял шатёр, в нём горела печка, согревая воздух до
комфортного. А мы на подушках пили приятный согревающий напиток.
Мне, так как раз в тему, немного продрог.