— Что за милая красавица, Кай, не познакомишь? — и смотрит на меня с неподдельным интересом.
— А это… — делает многозначительную затяжную паузу Кай, прищурившись, подозрительно смотрит на меня и лениво продолжает, — Майя…
— Очень приятно, я Артемий, — и протягивает ладонь для рукопожатия.
Отвечаю тем же, но на полпути застываю, так как Кай, оказывается, не закончил.
— Тараканова, — договаривает он. — Знакомься, Арт, это Майя Тараканова.
Как он это узнал?!
— Что? Но… но откуда?.. — Нахлынувшее сильное волнение заставляет заикаться.
Как он узнал мою фамилию? Что он еще обо мне знает? И откуда?!
Он осознал, что сболтнул лишнего, быстро переводит растерянный взгляд на подошедшего Артемия, который незамедлительно приходит ему на помощь, резко хватая меня за поднятую руку и стараясь переключить внимание на себя.
— Что же, мне очень приятно познакомиться с тезкой великой шахматистки Майи Чибурданидзе. Уверен, ты настолько же умна, насколько и красива.
— Э…
— У меня дела, — грубо, в своей излюбленной манере, произносит Снежинский и удаляется, а я лишь смотрю ему вслед и пытаюсь сообразить, что это только что было?
— Кая понять очень сложно, можешь не пытаться, — как будто прочитав мои мысли, говорит друг Снежинского. — Майя, расскажи немного о себе.
Артемий — смазливый красавчик, который прекрасно умеет пользоваться своей внешностью. А если добавить к этому еще и остроту ума, то получается неплохой такой коктейль.
— А может, лучше ты расскажешь, — одариваю его враждебным взглядом и зловещей ухмылкой, показывая свои твердые намерения, — откуда твой друг знает меня?
— К сожалению, ему в голову я проникнуть не могу. И если Кай захочет что-то рассказать, то обязательно поделится, — как глупой малышке объясняет мне Артемий, что меня очень бесит. — Давай вернемся к разговору о тебе. Где ты учишься?
— А может… — делаю вид, что задумалась, — просто закончим на этом, а?
С этими словами срываюсь в сторону гардеробной. Надо валить отсюда. Снежинский Кай определенно уже знал мое имя, когда подходил. И это «представление с пчелкой» замутил, чтобы усыпить мою бдительность. Вот только зачем?
Вдруг меня хватают за плечи и разворачивают к себе лицом.
3. Глава 2
В приступе страха замираю, а когда понимаю, кто передо мной, без сожаления бью по плечу:
— Черт. Испугала! Блин, так же нельзя! — пытаюсь прийти в себя и отдышаться, успокоить гулко стучащее сердце.