Во все дни, не занятые строительством, Василий до изнеможения
гонял бойцов на занятиях. Одно отделение изображало противника.
Остальные отрабатывали отражение атак со всех направлений. Атаки
пехоты, кавалерии, танков, пехоты с танками. Жаль только, что танки
изображали лошади с повозками. Зато кавалерию вполне качественно
изображали восемь лошадей гарнизона, бойцы из крестьян сносно
держались на них и без седел.
Трижды, по приказу комбата, провели стрельбы из всех видов
оружия. Артиллеристы и минометчики провели пристрелку по рубежам,
благо телеграфные столбы, стоящие вдоль дороги через каждые 50
метров, давали отличную шкалу дальности. Пристрелялись по рубежам
расчеты ПТР, пулеметчики и стрелки.
В общем, командиры и бойцы уяснили свои действия. Стоило Василию
дать команду:
- «Приготовиться к отражению атаки роты пехоты с левого фланга!»
Или
- «Приготовиться к отражению атаки батальона пехоты с танками с
фронта!», как артиллеристы, минометчики и расчеты ПТР занимали
позиции, стрелки перебегали по окопам на нужный фланг.
Для пользы дела Василий погонял бы бойцов еще с месяц, но, увы,
этого месяца им не дали.
В 1 час 23 минуты к Иванову поднялся дежурный связист и доложил,
что телефонная связь с батальоном прервалась*. Радиосвязь
действовала.
В 3 часа 22 минут он уловил отдаленное гудение идущих где-то
вдалеке самолетов, но ничего не увидел, и поэтому не стал ничего
докладывать.
Горизонт на северо-востоке уже посветлел, когда в 4 часа 15
минут в южной части горизонта еще темное небо озарилось
многочисленными вспышками. Через полминуты донесся отдаленный
грохот, как будто какие-то бешеные барабанщики за горизонтом со
всей дури лупили в огромные барабаны. Василий еще по Халхин-Голу
знал, что так звучит отдаленная артподготовка, и сразу же доложил в
батальон. Канонада продолжалась 15 минут, затем все стихло. Иванова
вызвал к рации начштаба батальона и сообщил, что опорные пункты в
Славикай и Готлибишкяй подвергнуты массированному артобстрелу и
атакованы противником. Немцы начали форсирование Шешупе большими
силами. Иванов дал команду «В ружье».
Взошедшее слева за спиной солнце озарило местность. Прямо
впереди и на 45 градусов левее к небу поднимались густые столбы
серого дыма. Горели Славикай и Готлибишкяй. В 05-30 грохот на юге
возобновился и продолжался 10 минут. Василий понял, что противник
не смог схода захватить опорные пункты и проводит повторную
артподготовку.