Нет необходимости подробно останавливаться на терминологических аспектах проблемы, поскольку они достаточно подробно представлены в специализированной литературе. Отметим только, что с позиций изучения экономических связей туристских предприятий оправданно использование категории «туристический комплекс» как некой экономической системы, состоящей из различных элементов[1]. В переводе с латинского комплекс (complexus) означает связь (сочетание) и в самом общем смысле определяется как совокупность предметов, явлений или свойств, образующих одно целое. Введение в научный оборот этого понятия позволяет изучать туристскую индустрию с позиций комплексности, т. е. с учетом взаимосвязанности и взаимообусловленности всех элементов и процессов.
В современных исследованиях термин «комплекс» применительно к туризму чаще всего встречается в контексте анализа инфраструктурных объектов туристской индустрии: гостиниц, специализированных организаций отдыха и туризма, транспорта. Использование подобной терминологии («гостиничный комплекс», «санаторно-курортный комплекс» и др.) предполагает не изолированное исследование проблем у отдельных единиц, а совокупное, системное изучение экономического взаимодействия элементов, которые подвержены различным количественным и качественным изменениям. Логично было бы определить все инфраструктурные составляющие в качестве подкомплексов (подсистем) и рассматривать деятельность хозяйствующих субъектов индустрии туризма с позиций функционирования более общей системы – туристического комплекса.
Такой подход правомерен, но с одной оговоркой. Дело в том, что спецификой туристского сектора экономики является невозможность его отнесения к одной конкретной отрасли в теоретическом и статистическом понимании этого слова. Отрасль как основное структурное подразделение народного хозяйства представляет собой совокупность предприятий, выполняющих одинаковые по содержанию социально-экономические функции независимо от территориального расположения предприятий и их организационно-правовой формы. Согласно положениям Системы национальных счетов 1993 г. [СНС-93], под отраслью понимается «группа заведений, занимающихся аналогичными видами деятельности». Туризм под эти определения не попадает, поскольку набор характерных видов деятельности в туризме включает ряд классов «отраслей» в их традиционном смысле. Очевидна сопряженность туристской деятельности с различными сферами общественного производства. Не весь созданный подсистемами туристического комплекса доход (добавленная стоимость) относится к добавленной стоимости в секторе туризма, поскольку инфраструктурные объекты комплекса обслуживают не только туристов, но и других участников рынка. При этом не связанные с туризмом отрасли могут обслуживать туристов, тем самым создавая добавленную стоимость в туристском секторе экономики. В то же время непосредственные субъекты туристского рынка (туроператоры и турагенты) участвуют в нетуристских сферах деятельности, инвестируя средства, например, в непрофильные активы. Подобное переплетение экономических связей характерно и для других отраслей, но для туристического комплекса оно приобретает особое значение.