Я медленно выдохнула, крепче сжимая рубин. Если правильно поняла, он не позволит мне спалить все вокруг, когда не смогу справиться со своей силой. Если бы такой кристалл был у моей кроватки в тот страшный вечер…
Мотнула головой, прогоняя образ охваченной огнем комнаты.
— То есть как, «академия вернет»?
Он обернулся, прижимая все свои бумажки к груди.
— Она живая. Это тоже рекомендую запомнить. А сейчас, нам пора разойтись. Декан Огненного факультета — лорд Октавиан Тит Вильгросса на данный момент занят, так что познакомитесь с ним уже на праздничном ужине. Хорошего дня!
С этими словами учитель танцев пошел прочь, растворяясь в воздухе на ходу. В этот самый момент помещение стало меняться: исчез стол, стены, потолок. И я поняла, что оно было лишь иллюзией. Все это время я находилась в зале испытаний, окруженной арками.
Мы с адептами посмотрели друг на друга.
Лайза внезапно повеселела, лопнула очередной пузырь и указала большим пальцем на парней:
— Зеленоглазый тот еще бабник, так что его сладким речам не верь…
— Эй! — возмущенно воскликнул тот, который Кристиан.
— А рыжему можно поплакаться в суровую мужскую грудь, если вдруг, кто обидит, — как ни в чем ни бывало закончила она.
Затем подмигнула мне и… исчезла.
Кто бы сомневался!
Ли ободряюще мне улыбнулся.
— Ильсаррион окружен чарами, поэтому за его пределами ничего не видно. Но выйти отсюда очень даже просто.
Он подошел, взял меня за руку и потянул за собой. Как только я сделала шаг вперед, зал испытаний исчез.
А мы оказались перед огромным замком, мрачным, даже в этот относительно солнечный осенний день. Его высокие шпили тянулись к небу, стены поросли густым плющом, вековые деревья заглядывали в небольшие окошки и выглядели на его фоне совсем маленькими.
И от всего этого величия веяло холодом.
Совсем, как от дворца моей бабули Матильды, которая любила хоронить своих мужей среди садовых яблонь.
Позади раздался шорох. Я обернулась, успевая заметить, как среди веток ближайшего куста смородины мелькнули янтарные огоньки чьих-то глаз. Но потом прямо из воздуха вышел Кристиан, перекрывая собой весь вид.
— Готова? — шепнул на ухо Ли, чуть крепче сжав мою ладонь.
— Ну, а куда деваться?
— Отлично…
Он хотел сказать что-то еще, но его перебил товарищ, останавливаясь с другой стороны.