Это была уникальная акция, не имевшая прецедентов в мировой истории. Огромную роль в ее проведении сыграли Н.А. Вознесенский и А.Н. Косыгин.
Также в самые короткие сроки была восстановлена экономическая мощь страны, разрушенная войной, в первую послевоенную пятилетку. Уже в 1950 г. валовой общественный продукт был в 1,6 раза больше предвоенного 1940 г., национальный доход – в 1,9 раза, промышленное производство – в 1,7 раза, даже сельское хозяйство достигло довоенного уровня.
После войны в течение длительного периода удавалось поддерживать достаточно высокие темпы экономического роста. До середины 70-х годов среднегодовые темпы прироста валового общественного продукта удерживались на уровне 6–7 %, национального дохода – 6–8, промышленного производства – 7–9, реальных доходов населения – 4–6 %. Поддержание таких темпов в течение практически четверти века – это безусловное достижение. В 60-х годах были предприняты усилия по подтягиванию к этим темпам и производства предметов потребления.
Были сформированы мощные промышленные комплексы, которые еще долгое время будут основой российской экономики. Были созданы новые отрасли, обеспечивающие мирное и оборонное использование атома. Советский Союз первым вышел в космос и занимал в его освоении ведущее место. Наша страна была признана одной из великих держав мира.
Однако эти несомненные успехи не были закреплены и развиты. Конечно, важной причиной этого была сложившаяся модель хозяйственного механизма. Плановое распределение произведенной продукции по плановым ценам снимало острейшую в рыночных экономиках проблему сбыта. Оно обеспечивало плановую рентабельность, гарантировало от банкротства, создавало ощущение стабильности. Но явно не удалось преодолеть недостатки, составляющие оборотную сторону этой модели хозяйства: слабую мотивацию к труду и к новациям, хроническую дефицитность абсолютно всего, невостребованность технических нововведений.
Особенно это стало сказываться со второй половины 70-х годов. В мире в то время происходило бурное развитие научно-технического прогресса, а в СССР внедрение технических новшеств шло из-под палки. Попытки экономических реформ, начатые еще А.Н. Косыгиным, не затронули глубинных основ экономических отношений и быстро заглохли. Начался период, получивший впоследствии название «застоя».