Натан дико посмотрел на Ричу: в его
голове не укладывалось, как можно приписать свой великий подвиг
совершенно неизвестному человеку, лишь бы дать хоть какое-то
утешение его вдове.
А Рича продолжил:
– Жирард де Лоран ле Претр похоронен
у дороги, на месте злосчастного боя. Рядом с его могилой находится
могила его боевых товарищей и слуг. На крутом склоне мы с Натаном
де Сент-Анж выложили крест из диких камней, и в центре его, на
камне мною вырезана надпись: «Шевалье Жирард де Лоран ле Претр,
погибший в неравном бою 17 апреля 1229 года, вместе со своими
слугами». Заупокойную молитву читал присутствующий здесь Натан де
Сент-Анж. Врага его, Кристофера ле Марто, с его людьми, мы не имели
возможности погрести должным образом, и поручили это дело местным
селянам. Это всё, что я могу сказать, благородная дама. Добавлю
лишь, что в том бою ваш муж сделал много больше, чем в силах
сделать человек.
Вдова скорбно склонила голову. Она
узнала всё, что хотела, и теперь ей предстояло по-новому
выстраивать свою жизнь, опираясь лишь на собственные невеликие
силы. А Натан, наконец, сообразил, зачем они с Ричей так долго
возились с могилами и крестом. Тогда его поразила лёгкость, с
которой Рича, своим необыкновенным ножом, вырезал эпитафию на
крупном обломке красного гранита.
Теперь они становились своими для
друзей шевалье Жирарда, но, правда, и получали в довесок врагов из
числа тех, кто был на стороне Кристофера ле Марто. Но последнее
обстоятельство мало заботило и Ричу и Натана: враги в эту
беспокойную и кровавую эпоху появлялись сами собой, а вот с
друзьями во все времена было тяжело.
Лёжа в мягкой постели, на свежих
простынях, закинув руки за голову, Рича размышлял над тем, что ему
теперь делать в суровой и беспросветной здешней реальности.
Беда в том, что знаний об этой эпохе
у него никаких, разве что среди литературных файлов отыскалась
пьеса русского поэта Александра Блока «Роза и крест», но без
датировки. Кажется, Блок жил несколько позднее описываемой в пьесе
событий, но вот насколько позднее – указаний не было. Получается,
что пьеса в качестве исторического источника ненадёжна. В такой
ситуации придётся опираться на имеющееся знание, на текущие
наблюдения, на нарабатываемые связи.
Вот только каждый, только
познакомившись, старается привлечь Ричу на свою сторону и
использовать в своих целях. Но таковое обстоятельство нельзя
ставить в укор людям – все мы пытаемся манипулировать всеми.