– Дорогая Лоло, вы – просто кудесница! Когда можно забрать готовый камзол? – наряд и вправду, сидел великолепно. И это, безусловно, оценил самый верный почитатель таланта госпожи Шантей.
– Милый граф, наберитесь ещё немного терпения и вы сразите всех дебютанток на этом балу! Обратите внимание, как удачно я подобрала цвет для вашего камзола, он так подходит к вашим глазам!
Пообещав графу сегодня же закончить работу над камзолом, Лорьетта распрощалась с посетителем.
1.2
Как только граф вышел из примерочной, в ней тут же появился зверь неопределённой породы. Вынырнув из-за шторы, подошёл к хозяйке ателье, вальяжно потёрся о подол платья и спросил:
– Ну, что-у? Никак не отвау-дишшь назойливого ухажёр-рау?
Лоло в ответ пожала плечами и беззаботно отмахнулась:
– А зачем отваживать этого милого графа? Он абсолютно безобидный...
Колокольчик над дверью звякнул один раз – оповещая, что граф распахнул дверь, на выходе из ателье. Но второго сигнала, что дверь закрылась за посетителем – не последовало. Удивлённая хозяйка модного салона отправилась посмотреть, что же задержало графа в дверях?
Через минуту Лоло в недоумении смотрела на мужские ноги, которые как раз и послужили помехой при закрытии двери. Присмотревшись, поняла – прямо на пороге ателье – головой на улицу – лежал граф Амари Лаварьен.
– Что-у с ним? – с осторожным любопытством поинтересовался зверь.
– Откуда мне знать, Вассилар! Надо проверить – он хоть дышит?!
Зверь, крадучись приблизился к лежащему мужчине. Пушистый разведчик двигался медленно, чуть пружиня на полусогнутых лапах, и в любую минуту готов был сорваться наутёк. Усы его при этом забавно топорщились, словно он пытался ими ощупать неподвижное тело.
– Ну же, Вассилар! Он дышит? – Лорьетта в нетерпении вскинула руки, поторапливая усатого диагноста.
Госпожа Шантей разрывалась между желанием помочь несчастному графу и опасением, что могут остаться следы от её прикосновений. И тем самым скрыть возможные улики в случае самого ужасного варианта развития событий.
Но пушистый компаньон лишь молча покачал головой, подтверждая худшие предположения. А для наглядности, выразительно провёл по своей шее лапой с оттопыренным когтем. Прямо намекая этим недвусмысленным жестом на вероятность летального исхода при посещении лучшего ателье в городе.