– Но давайте, господин дознаватель, лучше продолжим нашу великосветскую беседу у меня дома. Заодно, я осмотрю вашу рану, а вы расскажете, почему решили полежать на моём пороге.
– Вот и мне интересно, госпожа Шантей. Что ж за место здесь, такое… неспокойное? Всё время что-то происходит… – с болезненными стенаниями мужчина попытался подняться с плиточного покрытия.
Лорьетта быстро отставила клинок и помогла дознавателю принять вертикальное положение. А шорох в кустах возвестил, что Вассилар всё понял и поспешил вернуться в дом.
– Да вы полны сюрпризов, госпожа Шантей, – кивнул лорд на оружие, пока ковыляли к дому, – неужели владеете этим палашом?
– А как же! Батюшка покойный меня неплохо натренировал в своё время. Он известным мечником в нашей империи был. И знаете, господин Роурдин, мало кто ожидает от хрупкой девушки манёвров с холодным оружием. Папенькина наука мне не раз пригодилась.
Лорд дознаватель вздохнул, вроде бы и признавая правоту девушки, но в то же время выразил некоторые опасения:
– Н-да… папенька ваш, безусловно, мог бы гордиться своей дочерью, госпожа Шантей. Но всё же, может следует нанять охрану на время следствия? Что-то подозрительная суета какая-то вокруг вашего ателье.
К этому времени они вошли уже в дом модистки. Лорьетта заперла за собой дверь, убедившись, что Вассилар тоже уже в доме, и повела пострадавшего прямо в кухню.
Обрабатывая рану на голове лорда, девушка не удержалась от восклицания:
– Небесные покровители, и чем же вас так приложили! Я когда вас увидела, подумала, что опять кого-то убили в моём ателье... – приложила компресс с лекарской настойкой и предупредила, – потерпите, сейчас будет немного жечь…
– За мной в последний раз так сёстры благосердия ухаживали, когда я нёс службу у северных границ, – тихо произнёс лорд Роурдин, и перехватив руку Лорьетты, приложился лёгким поцелуем к изящным пальчикам.
– Так зачем вы приходили к моему ателье в столь поздний час, господин дознаватель? – прерывая неловкую паузу спросила девушка и вытянула свою ладошку из тёплого плена мужской руки.
– К-хм… да тут такое дело, госпожа Шантей, – нервным движением Роурдин пригладил волосы и, не отводя прямого взгляда, сообщил, – по поводу пуговиц вы, кажется, были правы.
– Вот как? – Лорьетта протянула Роурдину кружку с горячим настоем душистых трав, – а вы пейте пока болеутоляющий отвар и рассказывайте. Так что же вам стало известно? Если не секрет следствия, конечно.