Выхожу из лесопарка и направляюсь в сторону домов, выстроенных буквой «П». У серой, неприметной пятиэтажки здороваюсь с нашей соседкой, выгуливающей своё лохматое чудовище, с каждым днём всё меньше и меньше напоминающее пуделя.
Ангелина Марковна произносит в ответ сухое «здрасьте» и одаривает мою скромную персону коротким, брезгливым взглядом. Смотрит на меня так, словно я ничтожество, ну или падшая женщина, о которых она так любит разглагольствовать по вечерам.
Прохожу мимо и непроизвольно морщу нос. В душном подъезде стоит отвратительный смрад. Это довольно быстро помогает вернуться в суровую реальность. В реальность, где нет места подходящим литературным эпитетам. Исписанные нецензурной бранью стены как нельзя лучше демонстрируют сей факт. Дом, да и в целом район, у нас, прямо скажем, неблагополучный. Но куда деваться, когда выбора нет...
Взбегаю по лестнице на третий этаж и тихонько открываю своим ключом дешёвую металлическую дверь, погнутую сразу в нескольких местах. Уже и не вспомнить сколько раз в неё колотили ногами. Бесшумно притворяю её за собой, двигаю хлипкую щеколду и на цыпочках крадусь в свою комнату.
Ульянка, сладко посапывая, спит. Я невольно засматриваюсь на милое, кукольное личико младшей сестрёнки, целую пухлую щёчку и только потом отправляюсь в ванную, где, к своему ужасу, обнаруживаю полное отсутствие горячей воды.
Приехали... Неужели всё-таки отрезали за неуплату? Хочется завыть волком.
Стиснув зубы, принимаю ледяной душ. Не могу же я пойти в школу, не искупавшись... После короткой, мучительной экзекуции, трусцой возвращаюсь в свою комнату. Наспех вытираю окоченевшее от холода тело, надеваю с вечера приготовленную школьную форму и пытаюсь максимально безболезненно разбудить сестру.
Ульянка капризно хнычет, но, потирая маленькими ладошками глаза, всё же отправляется чистить зубы. Я в это время снимаю с плиты надрывно посвистывающий старый чайник и делаю ей пару бутербродов. Без колбасы конечно, но с маслом. Пока сестра без особого энтузиазма поглощает свой скудный завтрак, я осматриваю гору грязной посуды, сваленной в раковину. Снова открываю холодильник. Пустой холодильник. Совсем пустой, несчастной мыши и то повеситься не на чем будет.
Тяжело вздыхаю, раздумывая не попросить ли на работе деньги вперёд. Снова. Неудобно конечно, но что делать? Нужно оплатить коммуналку за квартиру, иначе мы рискуем остаться не только без горячей воды, но также без света и газа. Продуктов купить. Одно радует: Ульянка завтракает, обедает и ужинает в саду. Клюёт, конечно, как птичка, перебирает, но это всё же лучше, чем ничего.