- Так зови, - хмуро предложила я.
- Теперь и меня накажут.
- Но ты ведь не знала.
- Мне стоило сообщить, что ты явилась. Но я была уверена, что ко мне зашла всего лишь обычная полукровка. Еще и обрадовалась.
- Чему?
- Что у меня появилась помощница, - Фанита рассеянно взяла в руки нож, заставив меня напрячься.
Но она всего лишь принялась резать пирог. Аромат свежей выпечки дразнил обоняние, и я с удивлением поняла, что очень голодна.
- Сейчас пообедаем и решим, что делать дальше, - заметила мое состояние Фанита.
Она улыбнулась, показав кончики клыков и мне померещилось, что под ее юбкой что-то шевельнулось.
- Хвост, - спокойно пояснила мне новая знакомая.
- Серьезно? – изумилась я. – Прям настоящий?
- Ну, конечно же.
- А можно… посмотреть?
- Это неприлично, - снова фыркнула женщина. – Никогда не пялься на хвост перевертыша. И уж тем более не проси показать его.
- Но…
- А уж трогать и вовсе не вздумай, - хитро прищурилась женщина. – С тебя станется опозориться.
- Поняла, - стыдливо потупилась я.
Но про себя решила, что при возможности посмотрю на чей-нибудь хвост. Наверняка Фанита просто наговаривает и сгущает краски.
- Ну, давай…
- Рассказывать? – нехотя уточнила я.
- Ешь.
Женщина поставила передо мной доску с ломтем пирога с мясом и луком. И спустя несколько секунд рядом опустила глубокая глиняная тарелка с парящей похлебкой. Ложка оказалась металлической, чему я удивилась.
- Я ж не деревенщина какая, - с важным видом пояснила Фанита. – У меня постоялый двор для приличного люда.
- Оу, - только и смогла протянуть я.
Однако, все мое внимание привлекла еда.
- Ты не торопись, - посоветовала хозяйка дома. – Все дни я поила тебя бульоном и отварами. Потому жуй подольше.
- Угу.
Женщина следила за мной со снисходительной улыбкой. Мне казалось, что она едва сдерживается, чтобы не протянуть мне салфетку или не поправить волосы, соскользнувшие на лоб. Но каждый раз одергивала себя и слегка хмурила рыжие брови.
- В нашем мире иногда появляются пришлые, - неспешно принялась рассказывать хозяйка. – Они приходят через воду. Порой их находят у озер, порой они являются во время дождя.
Я кивнула, дав понять, что слушаю.
- Каждый знает, что пришлых надо передавать стражникам. И они уже отвечают за таких гостей.
- И почему?
- Нас уверяют, что пришлые приносят больше несчастья.