Может и желающие такого, но не пытающиеся.
— Ваше небесное великолепие! - какой-то из стражей-магов в
пышном шлеме и броне припал на одно колено, склонил голову, будто
прятал прыщи на лице. - Ваш визит - неслыханная честь и радость для
всех нас! Его величество император уже готовит встречу, подобающую
настоящему сыну неба!
— Ничего не надо, - заявил Сергей небрежно, - я тут с частным
визитом, без свиты. Как Гарольд Топор, не император Британии.
По двору пронесся леденящий холодок, а Сергей мысленно
усмехнулся. То, что он решил дать им еще один шанс, ради Кристины и
ее уроков дипломатии, не означало, что местных надо жалеть. Поэтому
он просто пошел вперед, туда, где ощущал императора.
— Мне следовать за тобой в маботе? - спросила Джил.
— Ладно, успеем еще сломать дворец, - проворчал Сергей.
Джил зашагала за его плечом, а Первый исчез, словно и не было.
Коридоры моментально опустели, но Джил все равно попробовала
изобразить семенящую походку с потупленным взором.
— Как они так ходят?
— Десять лет практики и подушка на спине и у тебя все получится,
- обронил Сергей.
Император не пытался сбежать от него, уже хорошо.
— Я знаю, я знаю, этикет слишком сложен для тупого гайдзина, -
заявил Сергей, нагло входя в кабинет.
Защиты он отодвинул, нейтрализовал или отключил. Магические
слуги и системы охраны наблюдали, но сигнала к атаке так и не
последовало. Сергей даже ощутил легкую жалость, прямое нападение
решило бы столько проблем! Враги - напротив, руби, не глядя, не
думай и не терзайся!
— Наглого белого хама, который врывается к вам, как к себе
домой, не думая о потере лица.
Император повел рукой, отпуская свою свиту. Взгляд его на
мгновение задержался на Джил, но на лице ничего не отразилось.
Сергей тем временем громко хлопнул в ладоши, опять изображая из
себя скатерть-самобранку. Император посмотрел на накрытый стол,
исходящий ароматами и магией, и уселся напротив, подогнув под себя
ноги.
Лицо его оставалось бесстрастным, и Сергей засопел мысленно.
Нет, он знал, что император не издевается, ему и самому пытались
втолковать нечто подобное. Мол, всегда держи спину прямой, а морду
кирпичом, на тебя люди смотрят, одна твоя улыбка дарит милости и
прочую придворную чушь. Еще один повод отказаться от власти,
подумал Сергей, небрежно закидывая в рот виноградину, чтобы не
заниматься всей этой чушью.