— Они! Не все, но больше половины! - вскричал Сергей. - Армия!
Флот! Дисциплина и беспрекословное подчинение! Вранье все это!
Вранье!
Хуже всего было то, что они говорили о верности империи, но
уклонялись от подчинения Гарольду Топору. Тащить их силой означало
вбивать огромную сваю, расширяя раскол гражданской войны.
— Мне нужно подтверждение, - перевел он взгляд на Белинду. - Да,
выступления Палаты должно хватить. Что там с Родами?
— Тебе нужно отдохнуть, - с каким-то материнским участием
отозвалась глава Лагранжей.
— Что? - нахмурился Сергей. - Люсита? Что у нас с
дипломатией?
— Тебе нужно отдохнуть, - выдавила та из себя улыбку. - Тебе
вредно так перенапрягаться!
В глубине горла Сергея начал зарождаться горловой рык зверя.
Ночь с 30 на 31 августа, Лондон
— Говорите! - потребовал он. - Немедленно!
Жены молчали и хуже всего было то, что Сергей ощущал их тревогу
и любовь. Словно мало ему было происков врагов, покушений,
предательства. Гамильтона! Еще и близкие ему люди творили всякое,
думая, что помогают... да вспомнить хотя бы Бетти и Люситу! Ведь не
этого Сергей добивался, отправляя Бетти в Куско, совсем не
этого!
— Мне засунуть вам руку в жопы до самого мозга? Вывернуть их
наизнанку?
Люсита вздрогнула, а Белинда посмотрела со внезапным
интересом.
— Те, кто ответили - отказались признавать твое императорство,
Гарольд, - сказала Люсита.
— Палата Лордов откажет тебе в поддержке, - сообщила Белинда
после паузы.
— Откажет?
— Они еще совещаются, но я не сидела без дела, убеждала,
говорила, прощупывала почву и воду, но увы.
— Увы?
— Мне перечислить тех, кто отступился от тебя? - деланно
изумилась Белинда. - Чтобы ты опять разозлился?
— Не надо, - скрежетнул зубами Сергей, - я и так помню всех
поименно!
— Их пример, - Белинда подвигала губами, сложила, словно
собиралась засвистеть. - Их пример показал, что можно отказаться от
союза с тобой, Гарольд, и не испытать последствий.
— Мне следовало обрушиться на них и уничтожить вместе с
источниками?
— Тогда Палата Лордов сразу сбилась бы в кучку против нового
врага, - ответила Белинда.
Возможно, что и Филипсы с Лонгхэдами и Лагранжами вошли бы в ту
кучку. Нет, не «возможно», а наверняка, вдруг понял Сергей. Будь ты
хоть сто раз Любимец Матери, но если начал вести себя, как бешеный
пес и кидаться на своих же, то выход только один - пристрелить. Не
дать заразить себя.