- Сможете назвать рецепт этих… скажем… блинчиков? – он смотрел
пытливо и так, будто тот самый рецепт был важнейшим, что его сейчас
интересовало.
Ну не любитель же он готовить блинчики, правда? И что ему могло
не понравиться в них? Я лично пробовала перед тем, как подавать на
стол. И с радостью отведала бы их прямо сейчас. Очень вкусно
получилось.
Потому тихо, но уверенно всё же прошептала весь список
ингредиентов, стараясь смотреть на его плечо, ведь в глаза было
неловко и неприлично. Потому лишь уловила, а не увидела, как он
удовлетворённо кивнул и повернулся к моему отцу.
- Ваше обещание всё ещё действительно?
На этот раз его голос прозвучал несколько настороженно и
предупреждающе. Будто если отец откажет, то… Наверняка, тогда он не
станет идти ему навстречу в вопросах торговли. А это очень плохо.
За такое боюсь даже подумать, что сделает отец с виновницей. То
есть со мной. Неужели блинчики всё испортили? Да и какое это было
обещание?!
Что мог пообещать ему отец? И как это связано с рецептами? Не
заставят же меня писать поваренную книгу со всеми сегодняшними
блюдами для его кухарок?! Их же тут слишком много. Я и за неделю не
управлюсь! Всё делаю по памяти и интуиции, порой меняя пропорции
или используя их на глаз… Невольно задержала дыхание, ожидая
вердикта.
- Моё слово неизменно, - произнёс папенька твёрдо, но
недовольно. - Я дарю Вам ту, что готовила сегодняшний ужин. Даже
если это моя дочь.
Гости за столом ахнули. А я побледнела. ДАРИТ?! Меня? Не
блинчики, не рецепт, не служанку. А меня?!
Рядом тихо ойкнула младшая сестрёнка Лея. Старшая Лио сжала зубы
и стиснула вилку в руке. Хоть бы не бросилась спорить при всех!
Мягко и почти незаметно я коснулась её плеча, успокаивая. Сама же
теперь прямо посмотрела в глаза императору.
Он примет вот такой подарок?! Возьмёт в служанки принцессу?
Император чуть склонил голову, внимательно наблюдая за моей
реакцией:
- А что Вы скажете, юная леди?
Но разве у подарка есть право голоса? Мне бы не разрыдаться, не
то что говорить…
Я отвела взгляд, стараясь зацепиться хоть за что-то, чтобы не
расплакаться при всех. Оспаривать решение отца бесполезно же… Да и
сам император не горит желанием отказываться.
И тут на той самой правой стороне стола столкнулась взглядом с
грустными-грустными янтарными глазами мальчика лет пяти. Он был
бледный и очень худенький. И не отводил от меня глаз, рассматривая
мои волосы, рюши на платье, воланы. А ещё он жевал. Увлечённо жевал
те самые блинчики, что горкой лежали на его тарелке…