Уже там, в укрытии, я смогла
выдохнуть и, потратив несколько минут на то, чтобы успокоиться,
направилась к ближайшим воротам. Пока шла постоянно оборачивалась,
понимая – маскирующие чары, которые применила, хороши для
придворных, а от принца с его дружками не спасут.
На воротах возникла новая заминка –
меня, как ни странно, заметили…
– Эй, девушка! – стражник
бесцеремонно схватил за руку.
– Ой! – я вздрогнула и миленько
улыбнулась.
Потом ко мне пригляделись и
отпустили, но процесс отпускания сопровождался ворчливым:
– В следующий раз потрудитесь снять
иллюзию, когда будете проходить мимо.
При том, что раньше подобных просьб
не звучало, а проблем не возникало… выходит, кто-то приказал
усилить магическую защиту дворца?
Конечно, желание было логичным, и
защита от магии – вещь нужная, но раньше-то обходились! Впрочем, до
недавних пор никто из магов и не нападал.
Задумавшись, я пересекла примыкающую
площадь и лишь тут поймала извозчика.
– Куда доставить милую леди? –
поинтересовался бородач мрачноватого вида.
– К резиденции Совета магов, –
буркнула я.
Спустя четверть часа уже входила в
огромное здание, призванное поразить своим величием – как
внутренним, так и внешним. Золото, серебро, инкрустированные
редкими минералами колонны, сложная мозаика – от всего этого у
неискушённого посетителя случался эстетический шок.
Я же давно привыкла, и единственное
чем заинтересовалась – усиление охраны. Стражников, облачённых в
форменные мантии стального цвета, стало больше, и у каждого
появился дополнительный накопитель, значительно больше моего.
Вспомнив об испорченном артефакте, я
горько хлюпнула носом и, махнув охране, поспешила к лестнице.
Куда и зачем шла? Разумеется, к
наставнику. Хотела прощупать почву, получить больше информации, и –
по возможности – отвести подозрение от дикарей.
Впрочем, было тут кое-что ещё – после
рассуждений Джервальта о роли любовницы и после аналогичных
заявлений Иофании, очень хотелось взглянуть на того, что хочет не
просто затащить в постель, а жениться. То есть дать мне возможность
надеть белое платье, постоять возле Венчающего камня и
почувствовать себя центром вселенной хотя бы на один день.
На одном из пролётов встретился
Ульрих. Парень был хмур и сосредоточен, однако, увидав меня,
улыбнулся. А мне подумалось – этот бы тоже не стал принижать до
роли любовницы, назвал бы либо женой, либо никак. Зато Джервальт…
Хотя, а чего я хочу от дикаря?