В верхнем ящике ничего интересного не
оказалось – счета, прошения, несколько амулетов-накопителей. Я
очень старалась складывать всё обратно в точно таком же порядке,
как было, хотя руки тряслись от волнения. Нижний ящик пустовал, а
вот в среднем обнаружились географический атлас нашего королевства
и карта столицы и окрестностей – примечательная лишь тем, что на
ней были нарисованы круги, центром которых являлся не город, а
горы.
Атлас заинтриговал меня намного
больше – все его страницы была расчерчены на квадраты и в углу
каждого из них стояли написанные от руки цифры: где-то единицы,
где-то тысячи, а иногда и десятки тысяч. Никакой логики я
обнаружить не сумела и уже хотела закрыть книгу, когда сетка и
надписи вдруг засветились, а число в верхнем левом квадрате
увеличилось на тридцать две единицы.
Миг спустя свечение исчезло. С
подобной магией столкнулась впервые и могла лишь предположить, что
таким образом наставник ведёт подсчёт чего-то или кого-то. Но чего?
Комаров и лягушек? Ведь в тот квадрат карты, на котором изменились
цифры, попала Ларийская топь.
В другое время я бы с удовольствием
поразмыслила над этим вопросом, но следовало поторопиться. Пихнув
на место карту и атлас, я устремилась к стеллажу.
В книжках ковыряться не стала – на
первый, да и на второй взгляд все они были теми же, что и прежде –
вместо этого занялась тщательным исследованием самого шкафа. На
зрение и осязание полагаться не стала тоже. Применила щупы – по
сути сконцентрированные потоки магии, выведенные на кончики
пальцев. Они почти полностью опустошили мой резерв, но дело того
стоило – догадка о тайнике за полками оказалась правильной.
Скрытый иллюзией и замаскированный
резьбой рычаг заставил стеллаж сдвинуться в сторону и обнажить
небольшую нишу, сплошь уставленную крохотными фиалами – совершенно
одинаковыми синими пузырьками с прозрачной жидкостью.
Определить зелье по виду мне не
удалось.
Открыть на месте?
А вдруг это что-то ядовитое? Или
сильно пахнущее?
Хоть я и заразилась от Джервальта и
его дикарской свиты бесшабашностью, но не настолько.
Пришлось позаимствовать один из
фиалов – благо их было слишком много, чтобы пропажа стала сразу
заметна, – и вернуть стеллаж на место.
Оставаться в кабинете дольше я тоже
не рискнула – побоялась, что стану смущаться, бубнить что-то,
чем-то выдам свою сыскную деятельность. Но и уходить просто так я
тоже не стала. Слишком многие видели меня в здании Совета. Тот же
Ульрих с лёгкостью мог поинтересоваться у Эризонта, как прошёл
визит. А значит, следовало обезопасить себя от подозрений.