Я подошел к порталу и, крепко сжав катану, переместился. Попал я
снова в деревню, но эта была в два раза меньше той, в которой был
только что, и здесь уже темнело. Ради интереса, я сосчитал дома, и
их оказалось тринадцать.
— Чертова дюжина, — усмехнулся я. — Ну что ж, приступим.
Я зашагал к поселку, чтобы найти старосту. Два молодых человека
снимали шкуру с гигантского монстра, растянутого за лапы между
столбами. Они с интересом посмотрели на меня и прервались от
работы.
Я поздоровался и спросил, где могу найти старосту.
— И тебе здорова. Староста возле ворот ошивается. Все следит,
чтобы мимо него ничего не пронесли, — он кивнул куда-то вдаль.
Я присмотрелся и увидел ворота, которые горели синим светом.
— У вас руны светятся. Монстр караулит.
Охотники переглянулись и рассмеялись.
— Что смешного? — не понял я.
— Сразу видно, что ты дальше первого уровня не охотился. Здесь
всегда горят руны. В редкий день они гаснут, но лишь на короткое
время. Охотников из простолюдинов здесь нет, поэтому монстров хоть
лопатой греби. Шагу не ступить, чтобы на хвост не наступить,
поэтому и руны горят. Как только ворота открываешь, можно не глядя
бить. Все равно в кого-нибудь попадешь. Только помни, что здешние
гады очень не любят умирать, поэтому их всегда надо добивать, даже
если кажутся мертвыми.
Он воткнул в тушу монстра свой нож и продолжил:
— Этого мы три часа били, никак умирать не хотел. Зато не только
макр, но и все тело на куски разрежем и продадим. Ничего не
останется. Даже рожек и ножек.
Они расхохотались и снова вернулись к туше, а я зашагал к
воротам. Охотники были правы, прямо у ворот в деревянном
потрескавшемся кресле сидел крупный мужчина с белыми от седины
волосами. Он отрезал небольшим ножом кусок яблока и неспеша клал в
рот.
Староста не обращал на меня внимания, пока я не окликнул
его.
— Ну, здорова. Чего пришел?
— На охоту.
— Почему один? — он внимательно оглядел меня и на пару секунд
остановил взгляд на катане.
— Мне никто не нужен.
Староста выбросил в кусты оставшийся кусок яблока, убрал нож в
карман и сухо сказал:
— Я ни за кем не бегаю и не нянчусь, поэтому если за воротами с
тобой что-то случится, то никто не пойдет тебя искать. Если ты
провалишься в яму и не сможешь выбраться, то просидишь там, пока
очередная партия охотников не выйдет на охоту. Или пока тебя не
вытащит какая-нибудь тварь, чтобы потом сожрать. Если ты…