Порисовав около часа, я со вздохом отложила листы. Такие наряды
хорошо придумывать, когда есть средства на исполнение желаний. У
меня средств не имелось. Вообще. В ящичке туалетного столика,
стоявшего в дальнем углу, лежало пять серебряных монет и десяток
медных. И что-то мне подсказывало, что практически все это
богатство уйдет слугам – на оплату их труда.
Конечно, все было бы намного радужней, если бы удалось
пообщаться с управляющим, узнать, чем именно я владею, есть ли у
меня доход от имущества и так далее. Но в такую погоду все пути
были перекрыты – через нынешние сугробы ни одна лошадь не проедет.
А других средств передвижения у местного населения не имелось. И
потому все, что оставалось, - ждать. Позже, когда снег растает, а
ветер прекратит завывать в трубах, можно и управляющего в поместье
пригласить. Экономка, у которой я черпала информацию, уверяла, что
он – мужчина честный и умный. Ну и вроде бы верный.
Что ж, посмотрим. Главное – дожить до весны.
На первый взгляд поместье казалось надежно построенным,
способным выстоять и в метель, и в буран. Но то только на первый
взгляд. Мебель внутри была обветшалой и старой, постельное белье и
покрывала – потрепанными, посуда… гм… ну фарфор для гостей стоял
отдельно и казался почти новым. Целый сервиз имелся. Правда, где те
гости? Но в любом случае я ела из тарелок попроще и «постарше», что
ли. Вроде тоже фарфор, даже без трещин. Но позолота на кайме
стерлась, рисунки – тоже. И такое ставить перед кем-то было бы
просто стыдно. Поэтому я и ела сама. Не выбрасывать же посуду,
когда неизвестно, что дальше будет.
Я ведь слабо представляла себе, где живу. Поместье – понятно.
Рядом, по словам экономки, мои деревушки. Чуть поодаль –
пара-тройка небольших городов. Ну и столица империи, в которой я
находилась, в семи-десяти днях пути от поместья. Конного пути,
естественно.
Сама империя называлась «Артанай». Населяли ее существа сразу
нескольких рас. Это я уже в книгах прочла.
А вот описание края, в котором находилось поместье, я не нашла.
Что тут есть? Реки, озера, горы, холмы? Для таких знаний мне и
нужен был управляющий.
Экономка, пожилая горожанка по имени Эльвира, непонятно как
застрявшая в поместье, на все мои вопросы отвечала, пожимая
плечами: «Так земля же, ваша светлость».