Белоголовая спрыгнула вниз и быстро ускакала через Рябовку в
лес. Сельчане долго переговаривались между собой. Кто-то дивился
прыти странной девочки, дети тыкали тушу убитого птащера, а Хора
смотрел вслед исчезнувшей подруги.
Вернувшись домой на закате, Хора первым же делом обратился к
Искри.
- Отец, я знаю, что у тебя завтра много работы. Но можешь помочь
мне с ковкой? Я один не справлюсь. Я хочу выковать меч.
- О, это была б интересная работа. Однако мечу нужно много
стали. Прости, но я не могу тратить задаром свою.
- И не надо, - парниша вытянул руку с ломом Исайи, - сталь у
меня есть.
Кузнец взял лом и оценивающе осмотрел его. Усы Искри подскочили
от несдерживаемой улыбки.
- Меч – весьма изящное изделие. Сложное. Конечно, я помогу.
Только у меня будет к тебе встречная просьба. – Искри встал на
колено перед сыном, положил большие руки на плечи парниши.
Радостные морщинки подступили к глазам кузнеца. – Впредь будь
осторожнее. Исайя – хорошая девочка, но больно бедовая.
Много дней Хора ни с кем не общался и из кузни вылезал только
ночью. И стоило лишь подняться новому рассвету, как парниша уже
работал с жаром печи. Ковка, выпрямление и шлифовка, закалка,
заточка и снова шлифовка, работа с кожей, скрепление деталей –
спустя неделю был готов прекрасный меч.
Хора бродил с мечом по лесу и звал Исайю. Он был в Кищте, но там
никто девочку не знал. За час поисков парниша её так и не нашёл. Он
уже собирался возвращаться домой, как вдруг рядом с ним кто-то
упал. Мальчик со страху отпрыгнул, но его тут же схватили за руку и
дёрнули обратно. Перед ним возникло веснушчатое плоское лицо.
- Пойдёшь охотиться на птащера?
- Э? Нет! Да ни в жизнь!
Исайя рассмеялась.
- Да шучу я!
- Я искал тебя в Кищте. Тебя там никто не знает.
- А, да? Ну… - Исайя криво улыбнулась и почесала затылок. – Это
долгая история. Ого! Теперь у тебя есть оружие. Так держать, малой!
Учишься.
- Да нет, нету. Он твой. – Хора протянул меч с ножнами девочке.
– Ты упоминала, что тебе скоро двенадцать лет. Был у тебя день
рождения или ещё нет, не знаю. В любом случае, с праздником!
Исайя растеряно приняла подарок. Девочка вытащила меч из ножен и
залюбовалась блестящей на солнце сталью клинка. Вдруг она бросилась
на шею Хоры с голым мечом.
- Спасибо-спасибо! Это лучший подарок!