— Вот такие дела, пигалица, — заставил девушку вздрогнуть
голос наставника. — Слушай меня внимательно.
— Слушаю, дядя Пимен.
— Вскоре ты окажешься в чужой стране, где никого и ничего
не знаешь. Там даже язык другой. Это очень тяжело, девочка. Помочь
тебе в империи будет некому, придется полагаться только на себя и
не совершать глупостей. Справишься?
— Постараюсь... — неуверенно сказала Лина. — Но у меня же
денег нет...
— Ах да! — хлопнул себя по лбу Пимен. — Погоди
минуту.
Он встал и скрылся в спальне. Довольно долго рылся там, но в
конце концов вернулся, держа в руках какой-то сверток. Задумчиво
посмотрел на него и протянул девушке, проворчав:
— Держи. На дорогу этого недостаточно, но года на два
скромной жизни хватит.
Развернув сверток, Лина онемела. Она никогда не видела таких
денег! Переливающиеся, светящиеся в полутьме банкноты небольшого
размера. На них были изображены звездные системы. Что это?
— Галактические кредиты, — понял ее недоумение наставник.
— К сожалению, всего шестьсот, остались с прежних времен.
Разменивай на местную валюту только в крупных банках, ни в коем
случае не обращайся в разменные конторы, около них всегда кидалы
пасутся.
— Я не могу взять их, дядя Пимен! — у девушки затряслись
руки. — Это же огромная сумма, больше восемнадцати тысяч
ранхов!
— Бери, я сказал! — прикрикнул на нее майор. — Мне они не
понадобятся. Слышала, наверное, что я возвращаюсь на военную
службу?
— Слышала, — подтвердила Лина. — Но я не могу взять! Это
же все ваши сбережения...
— И что с того? — устало спросил Пимен. — Сказано — бери!
Иначе пропадешь в империи. Там выходцев из Ринканга не слишком-то
любят. Страна бедная, цены высокие. Неизвестно, сколько времени
тебе придется там провести, прежде чем найдешь возможность
добраться до княжества. На что жить станешь?
— Ну, работу какую-нибудь найду...
— Да кто тебя без документов возьмет? Ты ведь нелегал — ни
ринкангского заграничного паспорта, ни имперской визы. Придется
скрываться от полиции. Учти, что любой работодатель сразу заявит,
если к нему обратится нелегал. Порядки в Сторне очень строгие! Так
что — бери, и не строй из себя незнамо кого.
— Спасибо... — всхлипнула Лина, дрожащими руками пряча
деньги в сумочку. — Я отдам, обязательно отдам...
— Ой, оставь! — раздраженно отмахнулся Пимен. — Ты главное
выживи и до Тарканака доберись. И еще одно...