Я, как и рассчитывала, вернулась незадолго до семи и встретилась
в коридоре с полусонной Аннети.
— И как ты можешь вставать в такую рань? — спросила она, потирая
глаза.
— Привыкла, — усмехнулась я. — А ты давай просыпайся, а то на
поезд опоздаем…
— Опять Академия, опять учеба… — пробурчала кузина, скрываясь в
своей комнате.
Ох, Анни… Пока я все лето бередила себе душу воспоминаниями и
угрызениями совести, она продолжала гадать на суженого. Правда,
каждый раз после очередного гадания на несколько дней впадала в
хандру.
— Все время выходит какой-то темноволосый, — с досадой
призналась она мне как-то. О том же, кого она мечтала там увидеть,
оставалось только догадываться.
Я тоже вернулась в свою комнату, приняла ванну, надела дорожное
платье. С особой аккуратностью сложила рубашку Вейтона и вместе с
брюками и обувью переложила в чемодан. Затем последовал прощальный
завтрак в столовой, все те же напутствия тетушки Присциллы и их
веселая перебранка с Аннети, проводы на вокзал.
Уже на перроне в толпе я заметила рыжую макушку Роба, но к нам
он не подошел, еще и сел в соседний вагон.
— Странный он какой-то, — заметила Аннети. — Все лето к нам не
приходил. Даже меня сторонился.
Я на это лишь пожала плечами и направилась к нашим
местам.
— Лора… — вкрадчиво и немного заискивающе произнесла Аннети,
когда поезд тронулся. — А ты пригласишь меня в гости?
— Куда? — не поняла я.
— К вам, в Элитную Семерку…
Аннети впервые сама заговорила об этом. Когда она узнала, что
Вейтон передал мне место в Семерке, сперва замкнулась в себе, как
это уже было после моего перевода на ЦиН, но после вроде, отошла.
Вот только больше никогда не упоминала об этом.
— Приглашу, конечно, — ответила я несколько рассеянно.
Признаться, мне самой до последнего не хотелось думать об этом. Я
попала туда совсем не тем путем, каким собиралась, и от этого
чувствовала себя неуютно. Правда, и отказываться от места в Семерке
не собиралась. Ради Вейтона. Я обещала, что сделаю все, чтобы он не
беспокоился обо мне… Так оно и будет.
— Ура, — просияла кузина, а я запоздало вспомнила о вероятной
причине ее ликования: Нэйдж Шин. Каким будет наше с ним
сосуществование в Семерке?
На станции, где ровно год назад садилась Джулиана Хоун, на меня
вновь нахлынули воспоминания, защемило сердце. Помню, как Роб
рассказывал нам о ней и Элитной Семерке… Сколько же с тех пор всего
произошло… И поменялось.