Значительный след в истории Церкви оставила тенденция, осуждающая храмы, богато декорированные витражами и фресками. Это так называемое движение цистерцианцев, которые провозглашали аскетизм основным требованием к украшению храмов. Его основоположником был Бернар Клервоский, который считал наличие ярких образов в храмах излишним, поскольку отвлекает от основного дела – служения Богу. В Европе было возведено более 350 цистерцианских монастырей, которые не лишены своеобразия, изящества и архитектурной красоты. Окна в них оформлялись витражами, на которых преобладали узоры, составленные из пересекающихся линий, которые должны были приводить монахов в особое, возвышенное состояние во время богослужения. Четкость и подчеркнутая геометричность – характерные черты ранних цистерцианских витражей. Но к XIII в. они постепенно отходят, уступая место более утонченным ансамблям.
Цвет воздействует не только на эмоциональное, но и на психофизиологическое состояние. Опытным путем было установлено, что даже один и тот же цвет может вызывать как негативное, так и позитивное настроение в зависимости от продолжительности и интенсивности его воздействия.
Человеческий глаз может различить до 1,5 млн цветов и оттенков, причем более тонко чувствующими являются женщины. На цветовосприятие влияет и возраст человека: если до 25 лет оно усиливается, то потом оно постепенно ослабевает.
Цвета способны вызывать различные психологические реакции. В зависимости от этого они делятся на тонизирующие (желтый, желто-оранжевый, оранжево-красный, красный и их производные) и успокаивающие (голубой, синий, сине-фиолетовый и их производные). Зеленый цвет в зависимости от того, какой оттенок преобладает, может восприниматься как теплый (зелено-желтый) или холодный (зелено-синий), то же самое относится к фиолетовому, который кажется теплым при преобладании красного и холодным – при преобладании синего.
B XII–XIII вв. храмы возводились на пожертвования, поэтому очень часто покровители настоятельно высказывались относительно того, что будет изображено на витражах. Церковь по-прежнему оставалась крупнейшим заказчиком витражей, поэтому на них часто, помимо Святых Отцов, изображались короли и служители культа, которые играли далеко не последнюю роль в благоустройстве храма. Кроме того, на витражах разворачивались картины, повествующие о наиболее значительных для этого храма событиях. Например, на витражах (1185–1207 и 1213–1520 гг.) капеллы Святой Троицы в Кентербери изображены сцены из жизни святого Томаса, архиепископа Кентерберийского, активно выступавшего за церковные привилегии и убитого по приказу Генриха II.