Витраж представляет собой декоративный элемент, функциональным назначением которого является видоизменение светового потока, благодаря чему внутреннее пространство помещения преобразуется. Развитие витражного искусства относится к эпохе Средних веков. Но точных данных о том, где впервые изготовили витраж, нет. Известно только, что еще в Древнем Риме в архитектуре применяли кусочки дутого и литого стекла. До нас дошли записи, датируемые V в., в которых говорится об окнах с цветными стеклами. Вполне вероятно, речь идет о витражах. В давние времена стекла фиксировали деревянными рамами или с помощью штукатурки, поэтому все элементы изделия были самостоятельными, что влекло за собой ограничение в плане формы витражей.
В настоящее время витраж снова актуален, но, как и все в мире, он воскрес на новом витке развития и не просто повторяет то, что по праву считается достижением прошлого, но и создает новое, опираясь на современные технологии. Но о них более подробно мы поговорим чуть позже. А сейчас хотелось бы прояснить вопрос о том, почему это случилось, что вызывает интерес к этому виду искусства и как оно реализуется в современном интерьере. Ведь поняв это, мы сможем сформировать свой взгляд на предмет и попытаться воплотить его в пределах своих скромных (или вовсе даже нескромных) возможностей. А прикоснувшись к искусству, мы поднимемся на новую ступень эволюции и внутренне обогатимся.
Витраж – это возможность внести в обстановку (причем не только общественных зданий) нечто особенное, живое, прекрасное и одновременно не лишенное функциональности. Он представляет собой не только элемент декора, который может стать центром интерьера, вызывая восхищение обитателей дома: в зависимости от освещения он будет менять окружающее пространство, сообщая ему некое настроение. Поэтому витраж вполне уместен не только в зале для приема гостей – он украсит любое помещение, в том числе и кухню, и ванную комнату.
Неизвестно также, когда в качестве крепежа стали использовать свинцовые протяжки (в Северной Англии в результате археологических изысканий были обнаружены свинцовые нити и кусочки стекла разнообразной формы, находка относится к VII–IX вв.). Но это событие, несомненно, было революцией в витражном деле. Это освободило художников от жестких рамок, позволило изменять форму витражей и расширило возможности самовыражения.