– Ничего себе. Я и не подозревала, что ты такое умеешь. Это все по бабушкиным рецептам?
– Кое-что. Киш[1] с одуванчиком и лавандовый хлеб.
– В детстве ты не позволяла мне даже глазком на них глянуть.
Клер отвернулась от стола и обтерла руки о фартук.
– Послушай, завтра в Хикори большой банкет. Я уже позвонила двум девушкам, которые иногда помогают мне летом, но если тебе нужны деньги, я могу взять в помощницы тебя.
Сидни как-то странно посмотрела на сестру.
– Ты хочешь, чтобы я помогала тебе?
– Обычно я управляюсь одна, но на крупные мероприятия приходится нанимать кого-нибудь в помощь. Ты ведь не уедешь до завтра?
– Разумеется, нет, – ответила Сидни. – А что? Ты мне не веришь?
– Пока ты здесь, ты могла бы работать у меня на подхвате.
– По-моему, совершенно очевидно, что мне нужны деньги.
Клер еле заметно улыбнулась, и это обрадовало Сидни: между ними протянулась тонкая ниточка.
Воодушевленная, она дружески поинтересовалась:
– Расскажи мне об этом… о Тайлере.
Клер опустила глаза и отвернулась.
– О чем именно?
– Он сегодня заходил?
– Он не заходит сюда каждый день. Вчера заглянул впервые. Принес яблоки, которые упали на его участок.
– Ты их закопала?
– Мы всегда закапываем яблоки, которые падают с яблони, – ответила Клер, и Бэй с любопытством поглядела на тетку.
Сидни охватил страх, ей захотелось оградить дочь от этого знания. Она никогда больше не будет как все; Сидни променяла эту возможность на безопасность. И как прикажете рассказывать ребенку, пусть даже такому, как Бэй, о подобных вещах?
– Вернемся к Тайлеру, – произнесла Сидни, пока Бэй не начала задавать вопросы. – Он женат?
– Понятия не имею.
Клер взяла противень с анютиными глазками и поставила его в чуть теплую духовку.
– Он тебе нравится?
– Нет! – отрезала Клер с горячностью школьницы.
– Его место здесь, – заявила Бэй.
Клер взглянула на девочку.
– Такая уж у меня дочь, – сказала Сидни. – Она всегда имеет твердое мнение относительно того, где чье место.
– Вот оно что… Я попросила ее дать мне вилку, и она направилась прямиком к нужному ящику. Когда я спросила, как она узнала, где лежат вилки, она сказала, что там их место.
Клер задумчиво поглядела на Бэй.
– Нет, – произнесла Сидни. – Это не оно. Не навязывай ей это.
– Я и не навязывала. – Клер, похоже, была задета. – И тебе тоже никто ничего не навязывал. Наоборот, ты сбежала от всего этого так далеко, как только смогла, и никто тебе слова поперек не сказал.