— Чего, в кусты захотели? — с неудовольствием спросил
Вихалыч.
— Да нет. Мы тут посовещались и решили — давай-ка заедем в
деревню, — кивнул я на боковую дорогу. — Вон, кажется, именно там
над крышами дымок вьется.
— И зачем?
— Сам же говорил, что мужики там могли сивуху достать. А если
нет — наверняка видели следы монстров, или кто-то что-то
слышал.
— Да зачем спрашивать? Тут дел-то на полчаса — вон, уже лес
виден.
До леса действительно было едва ли не ближе, чем до деревни, но
Серко положил ладонь на навершие меча и оскалился, глядя в глаза
мужику.
— Поворачивай!
Бурча про наглую молодежь, Вихалыч потянул за поводья, направляя
лошадку в сторону.
Пока мы шли к деревне, Серко задался интересным вопросом.
— Вихарыч, скажи — а почему вы не выбираете место для лесоповала
поближе к реке? Мы семь часов на повозке ехали, а чтобы притащить
лошадьми хорошую такую грузовую телегу, наверняка не меньше
суток-других нужно, по воде наверняка доставлять быстрее и
легче.
Мужик с минуту молчал, насупленный и злой, но Серко таким не
проймешь — посмотрел требовательно и повторил вопрос.
— Есть у нас просеки рядом с водой, — нехотя сказал глава
лесорубов. — В основном так и доставляем...
— А эту почему поставили так далеко?
— Потому что древесина тут ценная, вот почему! — буркнул
мужчина. — Шесть золотых за куб! И мочить срубленное дерево нельзя
— оно в таком случае становится едва ли не крепче камня.
Алада присвистнула.
— Это что, получается, Алайская береза?
Но меня интересовала не порода дерева, а другие вопросы — если
рядом есть деревня, буквально в шаге от леса, почему эту древесину
деревенские не обнаружили раньше? Из-за того самого монстра,
который сейчас напал на лесорубов, или по иной причине?
— Да, Алайская береза! И лесорубы — настоящие специалисты по ее
подготовке. Знают оптимальное время суток, когда дерево можно
рубить, готовят специальные составы, чтобы сохранить древесину как
можно лучше...
Он бубнил, пока коняга везла повозку к деревне, и только возле
высокой ограды замолк.
Широкие ворота открыты, и охраны на них не видно. Похоже,
запирают на ночь — вот и все меры предосторожности.
Какие-то они тут не пуганные.
— Надеюсь, сопровождать вас не нужно? — мрачно спросил
лесоруб.
— Нет, — рассеянно сказал Серко. — Кабал, ты не против, если я
немного покомандую?