Халкан
не сдержался, достал флягу и приложился к ней.
- Мне
через неделю отправлять партию Соли по имперскому заказу, кем я
должен ее добывать и где? Ты видишь, что стало с шахтой. С моей
шахтой.
- Что
случилось?
- Да,
демоны знают! – отмахнулся Мирир. – Внизу что-то взорвалось. Никто
из выживших не может сказать, что именно. Я потерял три сотни
людей.
- Может
еще кто-то выйдет, - сочувственно сказал незнакомец, неодобрительно
косясь на фляжку в руках Мирира.
- Может
и выйдет. Еще пара калек. Да что от них толку, мы месяц будем
завалы разгребать. Партию я не соберу. Даже если начну прямо
сейчас. Но и начинать некем. Вот этих, - он кивнул на нас. – Этих
надо еще лечить. Половину даже и лечить бессмысленно. Зачем в шахте
раб без ноги? А без руки? Он и кайло держать не сможет. Я использую
их конечно, безрукие будут породу выгребать. А что мне с безногими
делать? – халкан обреченно махнул рукой. - А здоровых трусов у меня
лишь тридцать пять.
-
Тридцать семь, - поправил писарь и вжал голову в плечи, под тяжелым
взглядом халкана.
- Мне
нужно лишь двое, - улыбаясь, сказал незнакомец, словно и не слышал
слов халкана. – Я куплю их по рынку, а не по имперской стоимости, -
халкан скривился. - И я покрою недостачу Соли. Ты отправишь партию.
Что будешь делать с шахтой потом, решишь сам. Ты взрослый мальчик.
Мое вложение покроешь со временем. Устроит? Мне очень нужны
рабы.
- Так
ты не за рабами приехал, - засмеялся халкан. – Тебе Соль сбыть
нужно! – он согнулся и хлопнул себя по коленкам, истерически
хохоча. - Тебе мало моих неприятностей?
- У
тебя много проблем, - согласился незнакомец. – И я предлагаю тебе
решение одной из них. Да, быть может, потом у тебя появятся две
новые, но сейчас ты закроешь один вопрос и сможешь заняться плотно
другим. И закроешь вопрос ты качественно. Да и потом, быть может,
не появится боле ничего. Или я чем помочь смогу. Думай. Можешь не
брать Соль, если не хочешь. Просто продай рабов.
Я сидел
в трех шагах от говорящих и внимательно слушал. Я понимал, что,
слыша это, могу не дожить до утра, но мне было так интересно. Жизнь
стоит этого. Что жизнь, пустяк, лишь миг. Разве жалко отдать миг,
за то, чтобы понять, что и вечно скучающий халкан Мирир боится и
подвержен порокам. Что его интересует еще что-то кроме казней и
Соли. Ни халкан, ни его бородатый друг меня не замечали. Чего им на
меня смотреть? Я тоже на червей в грязи смотрю только с точки
зрения еды. Есть меня они не собирались, а убить могли в любой
момент. А раб он пониже червей будет.