— Ты прямо о том, что в Восточных Землях творится,
знаешь лучше меня. — Ингвар почувствовал, как во рту стало кисло от
возмущения: даже Раду не рассматривал его как равного
Хельге.
— Приходится, а как же иначе? Держи друзей близко, а
врагов ещё ближе. Я не только о Восточных Землях знаю, но и о
Северных, да и о Южных, — кивнул Раду. И продолжил. — Вот
Первослав, брат твой старший, тоже знает всё, вплоть до того,
какого цвета заплатка у меня на штанах, а не только то, кто с кем и
как общается. Тебе бы вернуться домой да поучиться у него. Ты глуп,
как телёнок. Сила у тебя магическая огромная, и в бою ты не плох,
но как сын правителя совсем безграмотен. Я бы тебе даже простые
переговоры не доверил: тебя или обманут, или потом проблем не
расхлебаешь.
— Я сам решаю, что мне делать, — совсем по-детски
надулся Ингвар. Признавать, что Раду прав, было
неприятно.
— Ну конечно. Ты вон уже нарешал: торчишь в хирде в
подчинении у Хорика, ни семьи, ни друзей. А должен был уже свою
дружину иметь, а не подчинятся кому-то, менее родовитому. — Раду
хмыкнул, прихлопнул укусившего его за шею жирного овода и, подняв
того за крыло, возмущённо продемонстрировал Ингвару. — Вот,
посмотри, до чего дошло, даже эта пакость меня не боится, а я,
между прочим, брат правителя. Никакого уважения.
— Так овод тоже в титулах не разбирается, — не
удержался и съехидничал Ингвар.
— И вот к чему это привело. — Раду выкинул мёртвое
насекомое и пришпорил коня.
Оборотень поскакал за ним вдогонку, не заметив, как
овод зашевелился и целенаправленно куда-то полетел.
В городке они успели к последнему открытию портала,
где Ингвару пришлось выложить целую гривну. А выйдя из портала, они
направились в сторону моря. Надо было до наступления утра проехать
как можно больше.
Как и предполагал Ингвар, к драккарам они
прибыли вечером, но основной отряд ещё не подошёл, поэтому пришлось
занять сеновал у местных крестьян, чтобы Раду мог спокойно
дождаться конвой, не пугая остальных.
Днём Ингвару пришлось уйти, чтобы распорядиться
насчёт воды и пищи, необходимых для трёхдневного перехода до
Хедебю, и заодно продать лошадей по сходной цене.
Подойдя к сеновалу вечером, оборотень услышал
подозрительный шум. Неприятное предчувствие кольнуло сердце, Ингвар
побежал к месту, где оставил Раду.