Повисло молчание. Все обдумывали сказанное
Агвидом.
Форинг Магнус покачал головой и раздосадовано
взглянул на хольда.
— Агвид, мы Ингвара в яму упекли только на основании
этих твоих умозаключений? А доказательства хоть какие-то у тебя
имеются?
— Форинг, ты сам подумай, кто такой Раду и кто этот
мальчишка! — сердито ответил хольд, поняв, что Магнус ему не
поверил.
— Кто этот мальчишка? Хм… Ингвар, не ответишь нам,
кто ты? — спросил Магнус. — После встречи у Хорика его хольд
задал мне этот же вопрос. А насчёт Раду… — Форинг посмотрел на
стоящих невдалеке дренгов. — Эй! Кто из вас видел или знал Раду
раньше?
Ответом ему была тишина. Наконец вперёд вышел
один.
— Я не видел, но батька рассказывал, что отряд Раду
его деревню в полон увёл, когда он сам мальчишкой был. Батьку
спасло, что в подвале отсиделся, его не нашли, — произнёс молодой
дренг.
— Видишь, Агвид, у нас, получается, вся молодёжь
такая подозрительная, — заключил Магнус. — Это мы с ним хорошо
знакомы, а соплякам откуда его знать? Их, хвала предкам, эта участь
обошла. А теперь поясни мне, почему на битву с Раду мальчишку
выпустил? Я отправлял его с тобой как мага, он не должен был
топором махать! У меня в хирде что, хольдов не стало?
— Ингвар такой же воин, как и все. Раз в хольдах,
значит, о возрасте говорить не приходится, — буркнул
Агвид.
— То есть ты сам признаёшь, что с тёмным магом он
достоин сразиться? — вздохнул Магнус. — Ингвар, почему ты полез
вперёд старших?
— Потому что я сильнее их всех. — Ингвар чуть
улыбнулся краешком рта. — И я вызываю хольда Агвида на
хольмганг[1]. Пусть меч в моей
руке рассудит, кто из нас неправ.
Стоящие рядом переглянулись.
— Почему меч? — поинтересовался Магнус. — Разве топор
тебе не привычнее? Хочешь дать Агвиду преимущество?
— Нет, этим бы я оскорбил его. Я с детства держу в
руках меч и владею им лучше, чем топором. — Ингвар с вызовом
посмотрел на того, кто обвинял его.
— Хорошо, ты в своём праве, — согласился Магнус. —
Посмотрим, чего стоит твоё заявление, что ты сильнее всех.
Вечером будет поединок до первой крови, а теперь расходитесь.
Ингвар молча развернулся и направился в сторону реки,
желая смыть с себя грязь и соль после путешествия по
морю.
— Агвид, знаешь, кого в Восточных Землях с детства
учат держать меч? — поинтересовался Магнус, задумчиво глядя вслед
ушедшему парню.