м обряде. И мы не
разговаривали: обстановка не располагала, — ответила Хельга,
немного удивившись суровости князя Светлояра в отношении внука.
Теперь девушке было понятно, почему Пересвет с лица
спал. На южных границах лето жаркое, зима холодная, болезней всяких
много, да и степняки свирепствуют.
— Я думала, ты Забаву поддержишь, пока меня нет, но
получилось даже лучше. Я с самого начала говорила, что вы не
подходите друг другу.
— С Забавой мы сами разберёмся, — буркнул Пересвет, —
тебе бы лучше со своей жизнью всё решить.
— Так и мы с Ингваром сами разберёмся. — Хельга
ядовито усмехнулась. — Ты уже помог разок, когда сказал, что он с
Любославой сбежал.
— Я сказал ровно то, что видел… — Пересвет опустил
взгляд, почувствовав, как начали гореть уши. — Мне в голову не
пришло, что Ларс может сделать подобное.
— А я поверила Ярополку, которому ты всё выложил. —
Голос Хельги стал задумчивым. — Если бы я не усомнилась в Ингваре,
то, возможно, всё кончилось бы иначе. Но сделанного не воротишь.
Оставь Забаву в покое: она слишком переживала из-за вашего
расставания, не делай ей снова больно. Ей хватило той встречи в
Китеже.
— Тебе, Белозёрова, легко рассуждать! Это хорошо, это
плохо, а это вообще не замечать можно. А мне что делать? Пойти
против семьи, как Ингвар, наплевав на всё? Мой дед не такой, как
князь Гостомысл, который позволяет тебе делать всё что
заблагорассудится. У князя Светлояра на первом месте долг перед
родом, потом друзья, потом его способности и где-то в конце уже
дети, внуки и жена. Причём именно в таком порядке. Мне было
приказано держаться как можно дальше от Забавы и выбрать девиц
моего уровня для сватовства, и я всё исполнил. Моего желания никто
не спрашивал. Ты думаешь, князья — это такие добрые дядечки, что с
тебя пылинки сдувают? Посмотри, дед Злат старшего сына тоже на
границу сослал, а жена его уехала домой, в Ижеславль, год назад, до
сих пор не вернулась. И он даже ни разу к ней не съездил. Меня дед
Светлояр слушать не стал, сразу служить отправил. Ты хоть знаешь,
что такое питаться тем, что предки подали? Когда вода свежая за
праздник?
— Да, знаю! — рявкнула Хельга. — Я много чего знаю! И
как людей в бой вести, и как рыбу самодельной сетью ловить, и какие
растения в лесу съедобны. И знаю, что такое голод и что такое не
иметь возможности просто двигаться. А ещё знаю, каково умирать,
пытаясь спасти остальных, каково смотреть на предательство людей,
которым доверяешь. Ты хочешь жалости? Так у меня её нет!