В гриднице оказалось очень людно, душно и шумно.
Присутствующие, видимо, успели поругаться, и не один раз. К своему
удивлению, Хельга обнаружила там Веледару, что была оракулом
Белозёрска и по совместительству присматривала за городским
училищем.
— А вот и она. — Мастер рун довольно потёр руки.
Веледара сердито зыркнула.
Хельга растерянно переводила взгляд от одного к
другому, теперь точно не понимая, что произошло: «Надо вернуться на
учёбу в Белозёрск?»
— Я могу вам чем-то помочь? — наконец
поинтересовалась она.
— Вот, прочти. — Мастер сунул ей в руки увесистый
свиток на настоящей бумаге, украшенный золотом. — Что
скажешь?
Хельга как можно аккуратнее развернула драгоценный
свиток и начала читать.
Текст начинался обычным перечислением титулов и
званий сначала Хуанди, а потом Рорика, и заняло это почти
полсвитка. Обычная вежливость. А вот дальше…
Девушка дочитала до конца, свернула свиток, положила
на стол и снова вопросительно посмотрела на присутствующих. Те, в
свою очередь, смотрели на неё, ожидая хоть какого-то
ответа.
— Хеля, девочка ты наша золотая, ну, что думаешь? —
наконец начал мастер рун.
— Ничего не думаю. Как я могу что-то решать, когда
тут правители такого уровня? Не моего ума дело.
Веледара хмыкнула, пытаясь спрятать улыбку, и
сказала:
— Слишком ты, друг, самоуверен. Девица Белозёрова не
тщеславна — без согласия своего деда и пальцем о палец не ударит.
Ты с ней пару месяцев знаком, а я с первого её дня в
Белозёрске.
— Хеля, — мастер растерялся, — разве ты не поняла,
что предлагает нам великий Хуанди?
— Да как не поняла? — удивилась Хельга. — Прекрасно
поняла.
«Неужели мастер думает, что я во второй раз попадусь
на одно и то же?»
— Хуанди предлагает провести состязание между лучшими
молодыми магами и оборотнями. Только меня это как касается? Я
бытовой маг, и вряд ли кого интересует состязание на самое быстрое
нарезание репы.
— Хеля, прекрати, ты не хуже нас знаешь, что в
Восточных Землях нет молодых магов по силе равных тебе. — Мастер
нахмурился. Теперь он понял, что́ имела в виду Веледара,
говоря, что на Белозёрову не стоит рассчитывать в подобном
мероприятии.
— Знаю, — Хельга без ложной скромности кивнула
головой, — но, во-первых, я могу смело назвать десяток молодых
магов, кого можно взять вместо меня, а во-вторых, собрали вот в
прошлом году лучших магов и оборотней, и чем всё кончилось,
помните? Вы не думаете, что тут что-то нечисто? Ведь никогда такого
не было — с чего вдруг предлагают?.. Неужели не страшно потерять
тех, кто в будущем поведёт наши дружины?