Узник пошатнулся и стал заваливаться
набок.
— Э нет! — Ярл Уббе схватил Эллу за шиворот и дал
пощёчину, чтобы пришёл в сознание. — Так легко ты не покинешь этот
мир.
— Свяжи его, — оборотень со знаком змея в зрачке
кинул Уббе верёвку, — хочу прокатить за моей лошадью.
Ингвар отошёл в сторону: ярлы в своём праве — и его
лично происходящее не касалось. Тем не менее и у парня был свой
интерес в этом деле.
Оборотни вскочили на коней. Змееглазый
сорвался с места, и за ним по земле потащилось связанное тело
короля Эллы. Уббе же задержался на минуту:
— Ингвар, напугался? Запашок от тебя…
— Знаешь, чтобы один мог красиво войти через ворота,
другой должен их отворить, — Ингвар потёр нос: вонял он в самом
деле ужасно, — даже если войти придётся через сточную
канаву.
— Я скоро вернусь, и мы обговорим твою награду, а ты
пока помойся. — Уббе вскочил в седло — и сорвался с
места.
***
Забава с тоской смотрела в окно, за которым вились
одинокие снежинки. Все её предали: сначала мать, потом отец, дед,
братья и, наконец, любимая подруга. И теперь Забава осталась один
на один со своей проблемой.
Девушка горестно вздохнула и ещё раз кинула взгляд на
стол, на котором в небольших пяльцах была зажата ткань для вышивки.
Все девицы её группы обязаны показать свои знания, вышив на платке
луговые цветы.
«Где я, а где вышивка? — мысленно возмущалась Забава.
— Она бы ещё обед предложила сготовить… А выйти с мечом один
на один что, боится? Вот тут я бы полностью раскрыла свои
способности».
Сначала Забава, как и положено прилежной ученице,
учившейся семь лет, пошла за помощью к матушке, но та сказала
воспользоваться своими руками и головой. То же самое Забава
услышала от батюшки; удивился дед, отмахнулась бабка, посмеялись
братья. Никто вышивать за неё не хотел…
Не найдя помощи и понимания в семье, Забава
направилась к любимой подруге: «Зря её, что ли, лучшей мастерицей в
Белозёрске зовут? — думала тогда девушка. — Пусть оправдывает
людское доверие».
Хельга внимательно выслушала, но вместо помощи Забава
получила пяльцы и иголку с нитками; её усадили рядом и заставили
вышивать.
Первые полчаса девушка честно пыталась что-то
сделать, тем более с ней сидела Хельга, из-под руки которой выходил
самый настоящий луг, ромашки, колокольчики, васильки, мятлик,
лютики; о