Ингвар почувствовал, как по спине пробежал холодок: «Да что ж
такое! То пчёлы, то ландыши. Если выживем, потащу Пересвета в лес,
чтобы научил в травах разбираться!»
— Тогда остаётся рогоз. — Ингвар выкопал из золы корни.
— Если почистишь, я хлеб из него испеку, — сказала Хельга.
Она взяла нож, присмотрела себе толстый берёзовый сучок,
отломила от дерева и начала снимать кору. Вывалив почищенные корни
в корзинку, Хельга аккуратно растёрла их самодельной толкушкой и
начала выпекать на камне лепёшки.
Обед получился более чем скромный: хлеб из рогоза да печёный
рогоз.
— Если ты мне нарежешь ивняка, я сплету ещё корзину. Хотя идём
вместе — я ножом потоньше нарежу, а ты попробуй новый меч в деле. —
Хельга кивнула в сторону шалаша Ингвара, около которого на двух
рогатинах лежал меч — подарок старейшины.
— Он совсем не для того, чтобы прутья резать, — оскорбился за
свой клинок оборотень.
— Ничего, потерпит, — Хельга с укоризной посмотрела на парня, —
нам сейчас выжить надо, а битв пока не наблюдается.
Белозёрова направилась к ивняку, Ингвар с недовольным видом и
мечом в руке поплёлся следом.
За полчаса они набрали несколько охапок прутьев, очистили их от
листьев и мелких веточек, и Хельга, выбрав двенадцать самых гибких,
начала показывать, как сплести дно корзинки.
— Видишь? Ничего сложного. Северин каждую весну на продажу почти
сотню таких плёл, и всё раскупали, — рассказывала она, ловко
переплетая прутья друг с другом. — У меня так ровно не получится,
да нам красота и не важна. Вот, дно сплели, теперь срезаем лишние
прутья и вставляем те, из которых будут стойки для боков корзины.
Ингвар взял прутья и тоже начал плести.
***
— Что ж, теперь можно снова отправиться рыбачить. — Ингвар взял
в руки обе корзины. Хельга положила в одну из них туесок из рогоза,
и они направились вдоль по реке за пропитанием, но предварительно
остатки корней рогоза закидали в костёр, чтобы вечером было чем
перекусить.
Они дошли до места, где в их реку впадала более мелкая и
разливался небольшой плес, заросший рогозом.
— Я за корнями, а ты, кормилец, обеспечь нас рыбой. — Хельга
хихикнула и чуть толкнула оборотня локтем.
Тот покачал головой на подобное ребячество, но спорить не
стал.
Когда Ярило начал склоняться к горизонту, Хельга с Ингваром
имели корзину рыбы и корзину корней рогоза, а туесок почти на
половину заполнился пыльцой его соцветий. И, как ценный трофей,
сверху корней камыша лежал толстый корень жёлтой кубышки, почти в
пол-ладони толщиной и длиной в аршин.