— В «Звезде
хаоса» было больнее, — с трудом произнесла Хельга, закусив губы, —
но я и её пережила. Я предлагала удовлетворить интерес Кощуна
мирно, он отказался. Решил, что если сейчас я беспомощна, то можно
использовать меня. Только вот я больше подобного не
позволю.
Зверь
вздохнул. Туман, что расстилался вокруг, втянулся в тело Хельги, и
магический лёд начал исчезать.
Девушка
покачнулась и поднесла руки к вискам, пытаясь унять
боль.
— В дом
идите. — Ягайла стояла у ворот и сердито смотрела на обоих. —
Устроили тут…
Хельга, с
трудом переставляя ноги, поплелась за ней.
«С такой
жизнью, как сейчас, я никогда не поправлюсь. Чтоб тётушке кошмары
по ночам снились за её "доброту"!»
К удивлению
Хельги, стол и скамейки оказались совершенно целыми, словно ничего
не произошло.
Ягайла
поставила перед девушкой кружку с отваром и приказала:
—
Пей!
Хельга
молча проглотила горькую настойку.
Через время
боль притупилась. Девушка опустилась на скамейку, пытаясь привести
мысли в порядок: «Интересно, какой ущерб на этот раз нанесён телу?
И насколько стал силён зверь? Сколько у нас осталось времени?
Дотяну ли я до Осенин?»
— Лечение
уже не имеет смысла, — наконец произнесла она, — я тут калечусь
больше. Так не может продолжаться. Меня не интересуют ваши секреты,
просто давайте разойдёмся?
— Ты никуда
не пойдёшь, пока не ответишь на мои вопросы! — рявкнул Кощун. — Я
должен знать это заклинание или обряд.
— Не было
никакого заклинания. И обряда
тоже. — Хельга раздражённо взглянула на Кощуна. — Хотя вы мне и не
поверите. Всё остальное касается только оборотня и меня.
— Не было?
Хочешь сказать, сущность появилась у тебя совсем случайно? Мимо
пролетала, вот ты и схватила?
Верно, я в подобное не поверю. — Кощун тоже уселся на лавку. —
Поведай, что было до этого?
— Я обещала
рассказать в обмен на заклинание, но теперь и этого не хочу. —
Хельга покачала головой. — Ненавижу, когда меня хотят использовать.
Старейшина, я должна в качестве оплаты за лечение рассказывать о
своей жизни?
— Нет, —
раздался голос старейшины, — и оборотень прав: мы нарушили договор
и закон гостеприимства. Что ты хочешь в качестве
возмещения?
—
Заклинание, которое вернёт сущность оборотня в изначальное тело! —
выпалила Хельга.
—
Невозможно. Заклинания нашего рода
не могут выйти за его пределы, — голос продолжал быть
спокойным.