Но
черноволосый мальчишка молчал, лишь изредка улыбался, когда Раду
уходил от его ударов.
Использовать заклинания валах не мог: для мага не
было ничего хуже, чем ближний бой, который ему навязали. И
заклинанием не воспользуешься, и талисман не кинешь, и артефакт не
активируешь. И мальчишка об этом прекрасно знал, потому что у Раду
не было ни секунды, чтобы передохнуть.
— Ну что?
Ничего не ответишь? — поинтересовался валах, снова уйдя из-под
удара.
«Два топора
ему, надо признать, не для красоты. Негодник умеет ими сражаться
весьма неплохо. Тот, кто его учил, постарался на совесть», — в
мыслях заметил Раду.
— Если ты
пришёл вернуть «Песню моря», то поздно: я давно её отдал
другому.
Мальчишка
удивлённо поднял бровь, из чего Раду сделал вывод, что дело не в
артефакте, а в нём самом и желании поквитаться.
В последнее
время валах умудрился разозлить несколько местных кланов. И сейчас
ему было интересно, какой из них совсем потерял совесть, раз послал
за таким сильным тёмным магом ребёнка, а не серьёзного
воина.
— Так не
интересно! Ты молчишь и не отвечаешь. Почему вы бегаете за мной,
как собаки? — снова съязвил Раду. — Вдруг случится чудо, и ты меня
победишь, а я не буду знать, от кого мне такое наказание? Я
развлёкся с твоей сестрой? Опустошил сокровищницу? Лошадь увёл?
Нацарапал на заборе неприличную частушку?
— Форинг
Эспен, — коротко ответил мальчишка и нанёс крепкий удар
топором.
— Батюшки,
вот умора! — Раду расхохотался. — Долго же вы за него мстить
собирались, я ведь мог уже и от старости помереть. Вы специально
кругами ходили? Или в хирде ждали,
пока ты подрастёшь?
Раду ловко
отскочил, а в его руках сформировались тёмные клочки магии, которые
полетели в сторону мальчишки.
— Вот и
всё, — довольно хмыкнул он и помахал рукой. — Эспену от меня привет
передавай. Сейчас ещё хирд подойдёт, будете все вместе, как в
старые добрые.
Однако
мальчишка снова белозубо улыбнулся. Взметнулось пламя — и полностью
сожгло тьму, а в ответ в Раду полетело ледяное копьё.
— Да это же
совсем другое дело. — Раду тоже расплылся в улыбке. — Ты не
представляешь, как сложно в наше время встретить достойного
соперника. А того, кто не боится моей тьмы, можно на пальцах
пересчитать.
Раду
продолжал болтать, пытаясь отвлечь мальчишку, но сам
анализировал:
«И правда,
интересный малый. Лицо красивое, благородное; оружием владеет так,
словно с рождения в хирде, а магией не уступит и опытным магам, —
размышлял во время боя Раду. — Хм… явно не из родни Эспена, те
светловолосые, а этот черён, как ворон. Одно точно: чей-то
наследник. Что, лёгкой славы захотел? Так она почти всегда
посмертная. Или кто-то донёс, что нас с отрядом потрепали в
последнем набеге? Как же всё неудобно и не вовремя сложилось… —
сетовал Раду. — Если бы не магический откат, давно бы покинул эти
чёртовы земли, но бросать верных мне людей не хочется. Магия тьмы
сейчас у меня совсем нестабильна, и открыть портал на столько
человек не выйдет. Ладно, — решил валах, — выбора нет. Придётся
рискнуть магией и здоровьем».