Ингвар
проследил за тем, как Раду спустили на верёвке вниз, убедился, что
сверху яму закрыли толстой деревянной решёткой, и, наконец,
проверил охранные заклинания. Удовлетворённо кивнув, парень
направился в дом Санду, где уже кипела суета и готовили большой
ужин: надо же поприветствовать неожиданного гостя.
Особо
парадных блюд там не выготавливали
— на столе стояла жареная баранина, мясо дикого кабана, рыба, каша
и овощи. Из личных запасов правитель города извлёк бурдюк с местным
вином и принялся потчевать Ингвара.
Отказаться
от подобной чести — значит оскорбить хозяина. Пришлось Ингвару
призвать всю свою выдержку.
С довольным
лицом парень хлебал кислятину, мысленно проклиная местные вкусы:
таким вином только косых прямить. А Санду всё подливал и подливал
вино в его кубок.
За столом
шёл разговор о войне каганата с южными соседями, о
переделе влияния на севере, о ромейских[1] караванах и даже о стычках на южных
границах Восточных Земель.
На
последней теме Ингвар весь обратился вслух, но ничего нового не
узнал. Такие стычки происходили нередко: каждый молодой степной хан
пытался показать себя, и хорошо, если впоследствии успевал сбежать.
А в этот раз, к несчастью для степняков, поблизости оказался князь
Гостомысл, причём в очень плохом настроении — это поняли по
огромному куску выжженной степи после боя, который и начаться особо
не успел.
Больше
ничего интересного Ингвар не узнал.Наконец, он сделал вид, что опьянел, и попросил
показать его комнату.
Санду с
удовольствием ткнул пальцем на красивую девку и приказал ей
провести гостя и остаться с ним на ночь.
Найдя место
для сна, Ингвар девку поблагодарил и без обиняков выставил вон: к
таким подаркам он относился весьма настороженно.
Оборотень
не раздевшись упал на кровать, не сомневаясь, что скоро его
разбудят.
Так и
произошло: на утренней смене караула заиграли тревогу.
Ингвар
выбежал из комнаты и бросился к яме, где сидел Раду. Деревянная
решётка валялась в стороне, возле неё сновали люди и орал от злости
Санду, красный как варёный рак.
Радборт-младший подошёл к краю ямы и заглянул внутрь: на дне лежали
два тела, и ни одно из них не принадлежало тёмному магу. Раду с
умом распорядился ножом, что подсунул ему Ингвар. Тогда парень
рассудил так: «Найти Раду по меткам — несложно, а вот вернуть к
жизни — очень даже сложно».